Étape 3

Bienvenue dans le quartier européen

Brutalisme, postmodernisme & nouvelles constructions

De là, il s’agit de rejoindre la place du Luxembourg (à pied ou en bus) : bienvenue dans le quartier européen ! Notez qu’il devient, ici, difficile de recenser tous les bâtiments contemporains (intéressants). Commencez par l’incontournable Espace Léopold où se trouve entre autres le bâtiment Paul-Henri-Spaak imaginé par Michel Boucquillon en collaboration avec l'Association des Architectes du CIC, inauguré en 1993 et qui abrite l’hémicycle du Parlement Européen. Il n’est pas évident de se rendre compte de toute l’ampleur de la construction vue du sol mais n’hésitez pas à faire le tour en passant par le parc Léopold. Des visites sont possibles.

Quartier Européen-vue-aérienne-parlement

Changement d’époque avec le très design et coloré bâtiment Wilfried Martens (qui appartient au Parlement également), au 80 de la rue Belliard, terminé en 2016 et livré par BESIX et Jacques Delens.

Depuis le bâtiment, vous pouvez apercevoir la passerelle Belliard qui surplombe la rue au loin. Elle fut créée en 1983 par le bureau d’architecture Group Planning — une des figures de l’architecture postmoderniste en Belgique, dans les années 80.

On refait un saut dans le brutalisme avec les bâtiments installés rue d’Arlon 53 et 55, dessinés par Jean Verschuere et achevés en 1968.

Continuez d’explorer le cœur du quartier européen avec, au 103 de la rue de la Loi, le très récent The One, première construction issue du nouveau plan d'aménagement de la rue et ses environs. Livré en 2018, il est signé des bureaux B2Ai. Peu après, deux bâtisses de verre, au 145 de la même rue, le bâtiment Lex construit par le bureau Jaspers-Eyers en 2006 et qui accueille des bureaux de la Commission et, presque face à lui, au 170, le bâtiment Charlemagne, qui abrite également la Commission. Un building construit à l’origine par Jacques Cuisinier en 1967 avant d’être rénové entre 95 et 98 avec la collaboration de l’architecte allemand Helmut Jahn.

À côté du Lex, le bâtiment Europa, extension du siège du Conseil européen et du Conseil de l’Union européenne, imaginé par Philippe Samyn and Partners en association avec Studio Valle Progettazioni et inauguré fin 2016. Sur sa façade, un patchwork de vieux châssis en bois récupérés dans les pays européens. À l’intérieur, on aperçoit une amphore géante construite en verre sablé qui sert de « lanterne » la nuit.

Et bien entendu, face à lui, au 200 rue de la Loi, le mythique Berlaymont, construit à l’origine entre 1963 et 1969 par Lucien De Vestel, Jean Gilson et André et Jean Polak. Le bâtiment tient son nom d’un ancien pensionnat pour jeunes filles, le couvent des Dames de Berlaymont, fondé en 1625 et installé sur les lieux en 1864 (après avoir été exproprié pour laisser place au futur Palais de Justice de Bruxelles !). En 1960, l’Etat belge achète le terrain pour y accueillir la Commission. Un grand chantier de désamiantage est entamé en 1991 pour se terminer en 2004. La même année, le bâtiment sera vendu à la Commission.

Avant de continuer, vous pouvez aller vous poser dans le parc du Cinquantenaire et admirer le palais du Cinquantenaire, construit en 1880 pour célébrer les 50 ans de la Belgique. Et si vous aimez les panoramas, rendez-vous au sommet des arcades, via le Musée de l’Armée (moyennant une entrée pour le musée). De là-haut, vous pouvez prendre de la hauteur sur les constructions et l’urbanisation du quartier européen.