Dit bronzen beeldje is een creatie van Jérôme Duquesnoy de Oudere. Het belichaamt als geen ander de rebelse Brusselse mentaliteit. Een andere (foutieve) benaming voor het beeldje is petit Julien of ‘kleine Juliaan’, een verwijzing naar een oudere fontein. Fonteinen als de ‘Julianekensborre’ waren immers talrijk en voorzagen de stad van water. De publieke fontein is inmiddels uitgegroeid tot een legendarische figuur. Manneken Pis is niet louter een decoratief beeldje, hij speelt ook een symbolische rol als beschermer van de stad en woordvoerder van de Brusselaars, vaak op een ietwat ondeugende en schertsende manier. Gaandeweg ontstond de traditie om het beeldje voor bepaalde festiviteiten aan te kleden. De garderobe van Manneken Pis is uitgegroeid tot een collectie van meer dan 1.000 stukken, die te bewonderen zijn in de GardeRobe MannekenPis. Het oudste kostuumpje werd in 1698 geschonken door de keurvorst van Beieren. Helaas kreeg Manneken Pis ook te kampen met heel wat vandalisme. Het beeldje werd voor het eerst gestolen door de Engelsen in 1745. Twee jaar later werd het weggekaapt door de Fransen. Lodewijk XV, hiervan op de hoogte, schonk als genoegdoening voor deze wandaad een rijk gewaad van goudbrokaat met daarop het kruis van de heilige Lodewijk. In 1817 werd het beeldje, ditmaal gestolen door een Franse veroordeelde die gratie had gekregen, gebroken teruggevonden. De stukken van het oude beeldje dienden als basis voor het manneken dat er vandaag staat.
Manneken-Pis
Location: Rue de l'Etuve, 1000 Bruxelles
