Ken je Anna Boch? Dat is een van de stichtende leden van de Belgische Liga voor Vrouwenrechten. Ze was eind 19e en begin 20e eeuw ook een bekende schilderes en kunstenares.
De familienaam Boch doet wellicht een belletje rinkelen ... Anna was de dochter van Victor Boch, een van de oprichters van Royal-Boch-Keramis, de beroemde aardewerkfabriek in La Louvière. Die zette haar commerciële activiteit een tiental jaar geleden stop.
Anna Boch werd in 1848 geboren in de provincie Henegouwen. Ze groeide op in de hogere burgerij en kwam niets te kort. Haar jeugd bracht ze door in La Closière in een extravagant kasteel dat haar vader liet bouwen door de architect Joseph Poelaert. Boch kreeg een artistieke opleiding in muziek en schilderkunst. In haar entourage bevonden zich enkele grote namen zoals Van Gogh en Toulouse-Lautrec.
Na haar opleiding legde ze zich toe op de schilderkunst. Boch trok naar Brussel om er les te volgen en in de leer te gaan bij onder meer Isidore Verheyden en Theo Van Rysselberghe. Hieruit bleek haar voorkeur voor niet-traditionele kunst.
In 1907 kocht Anna een auto. Ze reisde er in haar eentje mee door Europa. Niet evident in die tijd! Uiteindelijk liet ze een luxueus herenhuis bouwen in Elsene, op de kruising van de Abdijstraat en de Vleurgatsesteenweg. Jammer genoeg moest dit art-nouveaugebouw in 1954 plaatsmaken voor een appartementsgebouw. Bij haar thuis organiseerde ze muzikale maandagen en ontpopte ze zich tot mecenas. Dat leidde tot een indrukwekkende collectie schilderijen die bij haar dood verspreid raakten. Boch kocht onder meer een Van Gogh, het enige schilderij dat hij tijdens zijn leven zou hebben verkocht!
Anna Boch overleed in 1936 in Brussel.
