Arquitectura en Ixelles : Historia antigua y estanques

Este paseo comienza en la emblemática plaza Flagey. Y el no menos esencial espacio cultural sobriamente bautizado «Flagey». La construcción de lo que entonces era el Institut national de la Radiodiffusion (INR) comenzó en 1935. Este edificio fue diseñado por Joseph Diongre, conocido arquitecto bruselense, en estilo modernista. Tanto el exterior como los espacios de circulación interior recuerdan a los transatlánticos de la época. (rue du Belvédère, 23-29)

A un tiro de piedra se encuentra la iglesia Sainte-Croix, bien conocida por los visitantes habituales de la plaza Flagey. Pero ¿sabías que esta iglesia de estilo Art Déco no adquirió este aspecto hasta principios de la década de 1940? En realidad, la iglesia Sainte-Croix se construyó en estilo neogótico entre 1859 y 1865. Pero el edificio pronto se convirtió en motivo de inquietud, ya que mostraba signos de inestabilidad debido a la naturaleza del suelo: húmedo y arenoso. Después se reconstruyó parcialmente para convertirse en la iglesia que tienes ante ti. (place Sainte-Croix)

Te invitamos a trasladarte a la otra orilla del lago para la siguiente parada, que se trata de una casa diseñada por un arquitecto, ¡que suele merecer la pena visitar! Se trata de la antigua casa palaciega de Ernest Delune, que la diseñó él mismo, obviamente en estilo Art Nouveau (1907). Este mismo arquitecto diseñó una impresionante serie de casas en esta calle, ¡hasta el número 32! El edificio de 4 plantas es el último de la calle, lo que le confiere un aspecto aún más imponente. (rue de la Vallée, 2)

La Résidence du Lac es un bloque de pisos modernista diseñado por el arquitecto Jacques Cuisinier en 1957. Cuisinier, nacido en Ixelles, es conocido sobre todo por su trabajo en el edificio Charlemagne y la torre Brusilia de Schaerbeek. Estos pisos estaban destinados a la clase media y se vendían llave en mano. (rue du Lac, 5, square de Biarritz, 1-7, rue Lannoy, 15)

El Art Nouveau se puede percibir en cada esquina de Bruselas. ¿Listo para abrir los ojos ante esta original joya diseñada por Léon Delune en 1902? Durante mucho tiempo, esta casa sirvió de residencia y taller del maestro vidriero Clas Grüner Sterner, autor de las encantadoras vidrieras. (rue du Lac, 6)

Una nueva casa obra de un arquitecto te espera a continuación con la vivienda de Ernest Blerot, que diseñó este sorprendente edificio en 1903. Aunque el estilo elegido es Art Nouveau, la geometría del edificio es muy inusual, en particular por la parte de la fachada de la calle en forma de mitra. (rue de la Vallée, 40)

La Cascade es un bloque de pisos modernista diseñado por el arquitecto René Ajoux en 1939. En palabras del propio arquitecto, «la búsqueda de la belleza duradera en el arte arquitectónico o decorativo será siempre mi único objetivo. La suavidad de las formas, la comodidad y la armonía cromática son los elementos clave». ¿Estás de acuerdo con él? (avenue Général de Gaulle, 36)

Justo al lado, sería una pena no pararnos ante este conjunto de dos casas adosadas de estilo Art Nouveau diseñadas por Blerot en 1904. Gemelas y diferentes a la vez, ambas presentan magníficas barandillas de hierro forjado con motivos arabescos. (avenue Général de Gaulle, 38-39)

Pasando entre los dos lagos, acércate a estas dos casas casi idénticas que datan de 1907, inspiradas en el Art Nouveau geométrico y sorprendentemente diseñadas en simetría. Fueron diseñadas por Edmond Delune, hermano de Ernest, que ocupó una de ellas. (avenue Guillaume Macau, 3 y 5)

De vuelta a la avenue Général de Gaulle, no te querrás perder este bloque de pisos de estilo modernista. Le Tonneau se construyó entre 1938 y 1940 según los planos del arquitecto Jean-Florian Collin. Es poco habitual que el edificio adopte la forma de una elipse truncada. Está cubierto de un enlucido de color rosáceo. Los pisos, muy lujosos, se diseñaron para una clientela adinerada. (avenue Général de Gaulle, 51)

Nos dirigimos a la abadía, pero antes hay algunas paradas que bien merecen una visita. Destaca este grupo de dos casas palaciegas idénticas de estilo Beaux-Arts diseñadas por Adrien Blomme en 1908. Diseñados como espejos, los dos edificios son de piedra blanca, como suele ocurrir en el estilo Beaux-Arts. Las dos puertas de entrada de los carruajes daban acceso a los establos y cobertizos situados al fondo de la parcela. (rue de l'Abbaye, 22-24)

Un poco más abajo en la misma calle, el estilo Beaux-Arts continúa con esta elegante casa diseñada por Ernest Jaspar en 1905. Observa la profusión de curvas y contracurvas y la presencia de una puerta de entrada central, bastante rara en Bruselas. (rue de l'Abbaye, 51)

Para seguir, esta casa Art Nouveau tiene algo diferente a los cánones habituales de este estilo... el arquitecto es Frans Albert y data de 1900. La composición es muy asimétrica, sobre todo las ventanas, que son todas diferentes. Edificios como éstos tienen el mérito de romper la monotonía de una calle... (rue Paul Lauters, 47)

Esta vez, nos dirigimos a la abadía de la Cambre. El emplazamiento de esta antigua abadía es uno de los ejemplos mejor conservados de monasterio cisterciense del país. Y en Bruselas, es difícil encontrar monasterios del Antiguo Régimen tan bien conservados... Construidos progresivamente desde el siglo XIII, los numerosos edificios del lugar te impresionarán y te sumergirán en la atmósfera de la época. Ten en cuenta que la mayoría de los edificios que se ven hoy en día datan del siglo XVIII. Solo algunas partes del claustro (siglo XIII) y de la iglesia abacial (siglo XIV, de estilo gótico) son más antiguas. El recinto alberga actualmente la renombrada École Nationale Supérieure des Arts Visuels de la Cambre. Este magnífico espacio verde es perfecto para una escapada, ¡así que no lo dudes! (abbaye de la Cambre)

Al salir del parque   que rodea la abadía, pronto podrás admirar el Palais de la Cambre, un conjunto de cinco lujosos bloques de pisos Art Déco. Se construyeron entre 1925 y 1930, en una época en que los bloques de apartamentos eran muy populares. La impresionante fachada principal está adornada con magistrales esculturas y preciosos bajorrelieves. (avenue Emile Duray, 60-68)

Este barrio de Ixelles sigue plagado de grandes bloques de pisos. El Palais de la Folle Chanson es otro hermoso edificio de apartamentos Art Déco que data de 1928. El arquitecto Antoine Courtens elaboró los planos del edificio, claramente destinado a la burguesía acomodada. Se trata de un edificio en esquina, cuyas dos fachadas están unidas por una rotonda; si nos fijamos bien, veremos que la parte superior de esta rotonda adopta una composición en forma de estrella que evoca las siete calles de la rond-Point de l'Etoile. (rond-Point de l'Etoile, 2)

Esta rotonda de Étoile no está exenta de interés arquitectónico. Al otro lado, encontrarás la Résidence Ernestine, otro bloque de apartamentos de estilo modernista, diseñado en 1936 por el arquitecto y promotor inmobiliario Jean Florian Collin. Al igual que el Palacio de la Folle Chanson, éste está flanqueado por una rotonda, la mayor parte acristalada. (rond-point de l'Etoile, 3)

La Résidence de La Cambre es otro edificio de apartamentos de lujo, diseñado en 1937 por el arquitecto Marcel Peeters. En este caso, el estilo es Art Déco, inspirado en Nueva York. El rasgo especialmente característico de la arquitectura norteamericana es, obviamente, la estructura en escalones, que recuerda a los rascacielos de esta parte de Estados Unidos. (boulevard Général Jacques, 20)

¿Quieres un último ejemplo? Solo para asegurarme de que lo has entendido bien... El Palais du Congo, de estilo Art Déco, se parece mucho a la Residencia Ernestine, ¿no te parece? ¿De quién es obra? Está realizado por Jean Florian Collin en 1930. (avenue du Congo, 2-4)

Para terminar este recorrido por Ixelles, dejemos atrás la arquitectura doméstica y echemos un vistazo a la arquitectura escolar. El campus universitario de Solbosch, perteneciente a la Universidad Libre de Bruselas, presenta su Bâtiment A, posiblemente el edificio más impresionante del recinto. Fue construido por el arquitecto Alexis Dumont entre 1924 y 1928 en estilo neobarroco, con su característica torre-campanario abovedada. El edificio forma parte de un enorme recinto universitario con innumerables edificios y espacios verdes. (avenue Franklin Roosevelt, 50)

Escápate: ¿cómo no mencionar la famosa Villa Empain, antigua mansión Art Déco diseñada por el arquitecto suizo Michel Polak? En 1930, el barón Louis Empain, de 21 años, mandó construir esta mansión de 2.500 m² en la prestigiosa Avenue des Nations, más tarde rebautizada Avenue Franklin Roosevelt. ¿Cuál fue el resultado? Ubicada en 55 acres de terreno, una villa monumental con cuatro fachadas de granito pulido, un jardín que rodea una piscina con pérgola y una casita para el conserje. La diversidad y calidad de los materiales utilizados (mármol, granito pulido, bronce, hierro forjado, vidrieras y maderas preciosas), el refinamiento de los detalles y la coherencia del conjunto, de líneas sencillas e imponentes, contribuyeron desde el principio a incrementar su valor patrimonial. (avenue Franklin Roosevelt, 67)