Il comune di Etterbeek potrebbe non essere la scelta più ovvia quando si parla di architettura a Bruxelles. Sebbene copra un'area relativamente piccola all'interno della regione di Bruxelles, vanta comunque alcuni esempi di edifici che non mancheranno di stupirvi. Del centro storico della città, situato nelle vicinanze di Place Jourdan, rimangono poche tracce. Il territorio della città di Etterbeek ospita una varietà di stili architettonici, la maggior parte dei quali risale per lo più alla fine del XIX e del XX secolo. Lo stile neoclassico, ovunque molto presente a Bruxelles, accanto a stili nuovi e ad altre tendenze più recenti. Lo sviluppo dell'Avenue de Tervueren alla fine del XIX secolo e la vicinanza delle istituzioni europee sono stati due fattori importanti nello sviluppo urbano di Etterbeek. Partiamo alla scoperta di questo patrimonio!
Architettura a Etterbeek
Etterbeek, un’architettura discreta ma comunque degna di nota
Iniziamo la visita con un riferimento: uscendo dal Parc du Cinquantenaire, si incontra la Maison Cauchie, che prende il nome dal pittore, grafico e architetto che la costruì nel 1904-1905 in stile Art Nouveau. L'originalità di questa casa consiste nella decorazione della facciata, in gran parte ricoperta da una composizione di graffiti, opera dello stesso Cauchie. Oltre ad abbellire la facciata, i graffiti servivano per creare un'enorme insegna pubblicitaria, dato che Cauchie e sua moglie erano molto attivi nel settore artistico all'inizio del XX secolo; si veda in proposito l'esplicita iscrizione, "da noi e per noi". (rue des Francs, 5)
Dirigersi verso l'inizio di avenue de Tervueren per ammirare l'aspetto sfarzoso di alcune case che la fiancheggiano. Al numero 62, si può ammirare l’edificio costruito nel 1907 in stile Beaux-Arts, con ornamenti particolarmente ricchi. L’edificio vicino, al numero 64, risalente al 1913, ricorda con le sue raffinatezze, i palazzi rinascimentali italiani. Qualche altro esempio? Lo splendido edificio al numero 72, anch'esso in stile Beaux-Arts. (avenue de Tervueren, 62, 64 et 72)
Dirigendosi verso la rotatoria di Montgomery, si scorge sulla destra, con il suo aspetto fortificato, un imponente complesso scolastico ed ecclesiastico, il collège Saint-Michel, tipico del filone eclettico con alcuni accenti neogotici. La sala delle feste del complesso è nota per la sua bellezza in Art Déco. Il sito ospita anche una chiesa dedicata a Saint-Jean Berchmans, ispirata piuttosto allo stile neoromanico. L'ambiente del sito è già stato scelto come location cinematografica in diverse occasioni, ad esempio per i film "Cloclo" e "Oscar e la dama in rosa". (boulevard Saint-Michel, 26)
Dopo un breve tratto, si arriva a una città giardino. La città giardino di Coquilhat o del Foyer etterbeekois ricordano l'atmosfera di certi beghinaggi. Costruito in base a una licenza edilizia del 1922, comprende 92 case operaie con giardino privato, sempre con la stessa ricerca di un compromesso tra architettura, natura, comfort e vita sociale. (rue Lieutenant J. Becker, rue Camille Coquilhat et rue Lieutenant Lippens)
Vi è piaciuto? Ne abbiamo anche un altro! La città giardino Jouët-Rey, un altro complesso di edilizia popolare, comprende 32 case costruite nel 1909-1910. Dopo un'ampia ristrutturazione tra il 1997 e il 1999, il complesso residenziale di Jouët-Rey è diventato, sotto la guida del CPAS, una casa per persone fragili che risiedono nel comune, con un'attenzione particolare alla solidarietà e alle relazioni intergenerazionali. (rue des Cultivateurs et rue Général Henry)
L'architettura militare ha un ruolo importante a Etterbeek, come testimoniano le vecchie caserme che si possono ancora vedere nella zona. Costruite in stile eclettico, iniziarono a comparire in città alla fine del XIX secolo. L’ex arsenale di Charroi, costruito nel 1901, si ispira allo stile neo-Tudor. Mentre, non lontano da lì, l'ex caserma di cavalleria di Witte de Haelen e del maggiore Greuzet (1875-1882) è un riferimento all'architettura classica francese. (boulevard Louis Schmidt, 1-3-5 et boulevard Général Jacques, 290-294)
Adesso una breve deviazione nella zona di Ixelles per citare il notevole edificio del rettorato della VUB, un blocco di uffici in stile modernista. Si tratta di uno degli ultimi capolavori dell'architetto di Anversa Renaat Braem, costruito tra il 1974 e il 1978. Questo edificio di forma ellittica, allungata ha più di 700 finestre, tutte rigorosamente allineate! Anche l'arredamento degli interni merita una visita. (boulevard de la Plaine, 2)
In una passeggiata architettonica, è difficile trascurare le chiese. La costruzione della chiesa Saint-Antoine de Padoue iniziò nel 1905, ma fu completata solo nel 1935. I progetti sono stati realizzati da Georges Cochaux e da Edmond Serneels, un architetto del posto. Questo edificio in stile neogotico ha un caratteristico rivestimento in pietra. (place Saint-Antoine)
Il complesso dell'antico cinema Albert Hall e della sala del villaggio Roseland ci consente di effettuare una deviazione in stile Art Déco, con tocchi discretamente egiziani (si vedano i capitelli delle lesene). Sebbene l'edificio sia accessibile da due strade, la facciata più suggestiva è quella sulla Chaussée de Wavre. Risalente al 1932, inizialmente ebbe vita breve: nel 1965 era già stato chiuso! (chaussée de Wavre, 649-651)
Ora un po' di Art Nouveau, con un’abitazione costruita da Gustave Strauven, l'architetto noto per essere l’autore della stravagante Maison Saint-Cyr, nel Quartiere Europeo . Qui ha realizzato un edificio angolare con facciate magistrali: logge, lesene, graffiti... chi più ne ha più ne metta! (chaussée de Wavre, 517-519)
In questo labirinto di stili, soffermiamoci qualche istantedavanti all'antica casa dello scultore E. De Valeriola, molto attivo a Etterbeek. La sua abitazione è stata edificata nel 1934 in stile modernista: mattoni gialli, elementi arrotondati sulla facciata (balcone, ringhiera), a volte si ha l'impressione di ammirare un transatlantico! (rue de l'Orient, 118)
Entrare poi nel giardino Jean Félix Hap per scoprire i resti di un antico château de plaisance, probabilmente risalente al XVI secolo e costruito in stile rinascimentale. Purtroppo l'edificio è quasi in rovina... (chaussée de Wavre, 508)
Questo edificio è uno dei più antichi del comune. Risale al 1737 ed è costruito in mattoni su un basamento in pietra. Gli elementi della facciata sono ancora abbastanza ben conservati. (chaussée de Wavre, 458)
Indietreggiamo di mezzo secolo... e andiamo davanti all'edificio più antico ancora in piedi a Etterbeek. La "Baronnie" risale al 1680 ed è un edificio dall'aspetto semplice, un esempio di architettura rurale con il suo timpano barocco a volute. Un tempo era circondato da una grande tenuta che comprendeva una fattoria e dei terreni coltivabili. (chaussée Saint-Pierre, 56-58)
Le case degli architetti meritano spesso una visita e quella di Edmond Serneels non fa eccezione. Costruita nel 1902, l'architetto scelse uno stile eclettico e neogotico per la sua propria casa. Il Medioevo non è poi così lontano... ! (rue Louis Hap, 199)
Voltandosi, è possibile vedere la casa di un altro architetto, Jean-Baptiste Timmermans, risalente al 1909. In stile neorinascimentale fiammingo, questo imponente palazzo presenta una facciata molto ampia e tre campate disuguali. (rue Louis Hap, 156)
L'asilo nido Sainte-Gertrude è un imponente complesso di edifici all'angolo tra rue Félix Hap e rue Doyen Boone. La licenza edilizia risale al 1895. Prima di tutto lo stile Un sorprendente mix di neogotico e stile neorinascimentale fiammingo. Non mancate di dare un'occhiata alla torre d'angolo... (rue Félix Hap, 16)