Arquitectura en Ixelles : Una iglesia y edificios de prestigio

El itinerario comienza con una parada ante la iglesia de Saint Boniface, construida entre 1846 y 1849 en estilo neogótico. ¿Sabías que este impresionante edificio, en cierto modo incrustado en el tejido urbano, fue la primera iglesia neogótica que se construyó en Bruselas? (rue de la Paix, 21)

Echemos un vistazo al viejo mundo del trabajo en Ixelles... con la antigua fábrica de porcelana Demeuldre-Coché. Estos dos edificios de la chaussée de Wavre (141 y 143) eran en realidad el escaparate de la fábrica de porcelana. Construido en 1905 en un estilo ecléctico inspirado en el Renacimiento italiano, las fachadas del local están magníficamente trabajadas. El éxito de la empresa fue tal que, hacia 1930, compró las máquinas de la fábrica de porcelana de Limoges, que entonces pasaba por una situación difícil. (chaussée de Wavre, 141 et 143)

El antiguo Pavillon Malibran es más conocido por los vecinos como la maison communale. En 1833, el célebre compositor y violinista Charles Bériot hizo construir su casa de campo en esta parcela. La famosa cantante Maria Malibran se casó con el músico tiempo después. En 1849, el edificio fue adquirido por el ayuntamiento, que realizó una serie de reformas y ampliaciones. (chaussée d’Ixelles, 168-168a)

Hay algo intrigante en este complejo de edificios... que merece algunas explicaciones. Se trata de un antiguo complejo escolar dirigido por las Hermanas de Notre-Dame de l'Arbre Bénit, conocido en ocasiones como Pensionnat de l'Arbre Bénit. Colindantes se encuentran un edificio neoclásico que data de la segunda mitad del siglo XIX y un edificio neogótico de ladrillo rojo construido en 1901. El primero parece mucho más reciente que el segundo, ¿no te parece? (rue de l’Arbre Bénit, 118-120)

¿Has oído hablar de la familia Solvay, que hizo fortuna en el mundo de la química? Muchos de sus miembros se instalaron en Bruselas. Este conjunto de 3 casas y casa palaciega (¡casi nada!) de estilo neoclásico, formaban parte de la antigua finca de Ernest Solvay, flanqueada por un parque. (rue des Champs Elysées, 43, 58, 58a, 61 et 63)

Ahora nos dirigimos a la famosa Avenue Louise para admirar el no menos famoso Hôtel Solvay, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. ¿Otra vez los Solvay? Correcto, seguimos hablando de la misma familia. Esta es la antigua casa de Armand Solvay, el hijo mayor de Ernest. Probablemente la obra más prestigiosa del arquitecto Victor Horta, la construcción de esta residencia Art Nouveau finalizó en 1903. Todo en esta casa recuerda a la burguesía y la alta sociedad, tanto la fachada como la decoración interior, magníficamente conservada. ¡Una visita imprescindible en Bruselas! (avenue Louise, 224)

Esta zona está repleta de obras maestras. ¿Quieres ver más patrimonios de la UNESCO? A dos pasos del Hôtel Solvay, se te toparás de frente con el Hôtel Tassel, sencillamente considerado el manifiesto y la obra fundadora del Art Nouveau en Bruselas. También es obra de Victor Horta y data de 1893. Émile Tassel era profesor en la ULB y, al igual que Horta, masón. Aquí se utilizan los principales elementos del Art Nouveau: la estructura metálica vista, la integración de la decoración en la estructura, el uso de gran cantidad de luz natural, etc. (rue Paul-Emile Janson, 6)

Tras cruzar la Avenue Louise, toma la Rue Defacqz y llegarás a otra joya. El Hôtel Ciamberlani, que debe su nombre a la viuda Ciamberlani que lo mandó construir para su hijo, el pintor simbolista Albert Ciamberlani, fue diseñado por Paul Hankar en 1897. Está diseñado en estilo Art Nouveau geométrico, y sus características más llamativas son su monumental fachada, de 12 metros de largo, el doble de la altura de una casa tradicional, su decoración con esgrafiados a gran escala y sus numerosas y variadas ventanas. Ya que estamos, el edificio vecino de la derecha también merece un vistazo: también fue diseñado por Hankar (en 1898), que se mantiene fiel al estilo Art Nouveau. (rue Defacqz, 48 et 50)

Aunque su estilo siga siendo Art Nouveau, ¡no podemos resistirnos a presentarte esta casa! Basta con girar en la siguiente calle para descubrir esta joya, diseñada por el arquitecto Albert Roosenboom en 1900. Elegantes herrajes, un sorprendente bow window y hermosos esgrafiados en el piso superior: ¡el resultado es deslumbrante! (rue Faider, 83)

Vamos a sorprenderte con nuestra próxima casa en estilo... ¡Art Nouveau! Los planos de esta casa burguesa son obra del arquitecto Ernest Blérot. Su fachada de piedra blanca es muy elegante y sus líneas curvas un tanto generosas. (rue Washington, 50) 

En la cercana rue du Magistrat, podrás contemplar esta casa construida en 1902 por un conocido arquitecto de Ixelles: Léon Delune. Este último es un especialista del eclecticismo, que suele teñir de Art Nouveau, y eso es exactamente lo que consigue en este caso. (rue du Magistrat, 45)

Esta vez cambiamos de estilo con un poco de Beaux-Arts. Albert Roosenboom realizó los planos de esta casa, que desentona un tanto en el paisaje arquitectónico bruselense debido a su influencia del estilo Luis XV (fíjate en particular en su ondulación general). Fue construida en 1908 para Robert Altenloh, orfebre y proveedor de la corte (rue Forestière, 25).

Cerca de allí, te deslumbrará una casa del mismo tipo, pero aún más lujosa. ¿Adivinas cuál? Fue construida en 1914 por el arquitecto Roosenboom para un tal Robert Altenloh. No: no nos estamos repitiendo, ¡parece que el negocio de este orfebre iba lo suficientemente bien como para permitirse esta locura! (rue Américaine, 219)

Siguiente parada: esta enorme casa palaciega, construida en 1912 en la esquina de dos calles. Observarás que la fachada de la calle es de piedra blanca, mientras que la fachada trasera es de ladrillo rojo. Jerarquía en los materiales, ¿no? (rue Américaine, 223 y chaussée de Vleurgat, 195) Si te das la vuelta, verás una residencia similar, también de estilo Beaux-Arts, construida en 1913 por los arquitectos Albert (padre) y Alexis (hijo) Dumont. Ambos son muy conocidos en Bruselas, ya que han diseñado, por ejemplo, el Hôtel de Ville de Saint-Gilles y el antiguo Garaje Citroën (actual Kanal). (chaussée de Vleurgat, 193)