Obras de arte en el Barrio Europeo

El Barrio Europeo de Bruselas alberga la sede de la Unión Europea y sus instituciones. Pero en sus calles y parques, que rodean los grandes edificios y adornan la vía pública, podrás encontrar todo tipo de obras de arte que dan testimonio de nuestra historia: esculturas, murales street art e incluso trozos del muro de Berlín. ¿Qué historia hay detrás de estas obras? ¿Quiénes son los artistas? A continuación, te invitamos a descubrir el barrio a través de catorce obras de arte emblemáticas.

Schuman, considerado como el «padre de Europa», fue un político francés que comenzó en el mundo de la política tras el fin de la Primera Guerra Mundial. Robert Schuman, como ministro de Asuntos Exteriores, participó muy activamente en la preparación de todos los grandes tratados de esta época. El busto de bronce de Schuman, clasificado como parte del patrimonio de la ciudad en 1976, se instaló en 1987 a la entrada del Parque del Cincuentenario.

«Heridos, pero aún en pie ante lo inconcebible» es la frase que rigió el diseño de esta obra. Esta escultura de un artista bruselense conmemora el atentado terrorista perpetrado en Bruselas el 22 de marzo de 2016 en un metro de la estación de Maelbeek, a unos pasos de distancia, en el que murieron 17 personas y más de 100 resultaron heridas.

En 1957, seis países firmaron en Roma el tratado constitutivo de la Comunidad Económica Europea (CEE), precursor de la actual Unión Europea. Con motivo del 60 aniversario de la firma del Tratado de Roma, la asociación de comerciantes de este barrio, apoyada por el Ayuntamiento de Bruselas, hizo instalar 15 esculturas de acero de escala humana, realizadas por la artista alemana Suzanne Boerner, en la parte trasera del edificio Berlaymont.

En 2009 se celebró la caída del muro de Berlín. Para conmemorar la ocasión, se instalaron una decena de piezas de esta antigua frontera territorial e ideológica en la plaza de Luxemburgo. Unos meses más tarde volvieron a Alemania todas menos tres partes. En 2015, el trozo que representa al expresidente estadounidense J.F. Kennedy fue adquirido y restaurado por la Comisión Europea para luego ser expuesto dentro de una estructura de cristal en la explanada Berlaymont. 

Cada una de las cuatro caras del pilar contienen una inscripción (en alemán, francés, holandés e italiano; idiomas de los países que formaban las primeras uniones en los sesenta) en la que se atesta el papel fundamental de Schuman en la construcción de la unidad europea.

Estas ocho figuras femeninas reflejan la pasión del escultor René Julien por la anatomía. También destilan ligereza, juventud y despreocupación, aspectos que aparecen con frecuencia en la construcción europea.

Atenor, empresa de promoción inmobiliaria activa en el barrio, ha decidido poner a disposición de los artistas la fachada de un enorme edificio (¡de 530 m²!) situado en una de las calles más concurridas de Bruselas. La obra se confió a NovaDead, un artista de orígenes grafiteros. Simbólicamente, el pájaro representa los valores de paz y libertad, mientras que el amarillo y el azul hacen referencia a los colores de la bandera europea.

El Consejo de la Unión Europea, situado en el edificio «Justus Lipsius», recibe al visitante con una imponente escultura de bronce de un hombre «dando un paso adelante». El artista, de origen holandés, añade una dimensión a su obra: la necesaria búsqueda del equilibrio, siendo Europa una institución aún joven en busca de estabilidad...

El nombre de nuestro continente hace referencia a la mitología griega. Europa es una princesa raptada por Zeus que, para pasar desapercibido y así cumplir mejor su fechoría, adopta los rasgos de un toro. El dios de dioses la viola y ella da a luz a un niño... Este tema será ampliamente explotado en la historia del arte. La escultura de de Pas, destinada a conmemorar el 40º aniversario del nacimiento de Europa, está formada por un esqueleto de tubos de cobre y acero recubierto de placas de bronce.

Esta creación es el resultado de un trabajo colaborativo, dirigido por un artista francés con la ayuda de niños con discapacidad visual de muchos países. El simbolismo es evidente. El año 2003 se dedicó a dos grandes temas: las personas discapacitadas y la ampliación de la Unión hacia el este. Brazos de todos los colores sostienen una Europa unida, rematada por el símbolo de la paz más reconocible: la paloma. La obra mide más de 5 metros y pesa 800 kg.

El artista ha colocado dos estatuas de Ariadna que se pasan un hilo a través de la pasarela. En la mitología griega, el hilo de Ariadna es el que permite al héroe Teseo escapar del laberinto. Desde entonces, el hilo de Ariadna se considera un hilo conductor, un punto de referencia seguro que hay que seguir.

Esta parte del muro recuerda un acontecimiento internacional que tuvo lugar después de su caída, concretamente en 1994: se trata de un grafiti sobre el récord mundial en 100 metros lisos, establecido en Suiza por un atleta estadounidense.

Esta estatua de bronce ensalza la parte trasera del Parlamento Europeo. En ella volvemos a ver representada a la Princesa Europa, sostenida por cuerpos y brazos que simbolizan los distintos países de la Unión. Europa lleva un €, inspirado en la letra griega épsilon, antecesora de la E.

Bottazzi es un artista al que le gusta el gigantismo. El cuadro de la plaza Jourdan, de 16 metros de alto por 7 de ancho, está hecho siguiendo el método de los pintores antiguos.  El año 2017 fue un poco sombrío, con los atentados de marzo de 2016 seguidos del referéndum a favor del Brexit. El autor intentó, a través de su obra, «activar zonas de placer», según sus palabras.