Tras la Primera Guerra Mundial, el mundo sigue estando desorientado. Todos quieren renovarse, pero faltan recursos. Por lo que hay que ahorrar. Desaparecen los motivos orgánicos y las curvas del Art Nouveau; las líneas se vuelven más afiladas, las formas, más geométricas. Es el propio Victor Horta quien, en 1919, marca las líneas del Art Déco en Bruselas gracias a sus planos para el Palacio de Bellas Artes (Bozar). Esta construcción marca el nacimiento de un nuevo enfoque de la arquitectura y las artes. He aquí algunas de las obras maestras más notables de la capital, todas ellas abiertas al público.
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¿Sabías que...?
El movimiento artístico adopta su nombre de una exposición celebrada en París en 1925: la Exposición Internacional de Artes Decorativas e Industriales Modernas. El objetivo era introducir en Europa y en el resto del mundo este nuevo estilo en arquitectura, interiorismo, mobiliario, vidrio, joyería y otras artes decorativas. Era la primera vez que numerosas ideas de vanguardia se mostraban al público.
Villa Empain: El Gran Gatsby a tu alcance
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Arquitectura: Michel POLAK, 1930
Al ver brillar esta notable villa desde lejos, cuesta creer que esta joya arquitectónica haya estado abandonada durante años. La casa se compró y vendió varias veces antes de que la Fundación Boghossian la comprase, la cual ha creado un centro de arte y diálogo entre las culturas oriental y occidental. Tras una renovación completa, la institución pudo abrir sus puertas al público en 2010. Este edificio encarna los ideales del Art Déco: simetría, líneas sobrias y rígidas, combinadas con materiales ricos. Naturalmente vamos allí por sus notables exposiciones, pero también simplemente para admirar su lujoso interior. No olvides echar un vistazo a la tienda que ofrece una colección de artículos de calidad y pasar por la cafetería y su bar americano, que muy pronto volverá a abrir sus puertas. Si hace buen tiempo, aprovecha el jardín de esculturas, o asiste a los espectáculos nocturnos y fiestas junto a la piscina ─al estilo Gran Gatsby─ con su sublime pérgola ovalada
¿Sabías que...?
Polak ya había creado varias obras maestras del Art Déco antes de que el joven barón Empain se pusiera en contacto con él. En la década de 1920, diseñó el primer edificio de apartamentos de lujo de Bruselas: la Résidence Palace situada en la rue de la Loi. Fue el mayor complejo de apartamentos de Europa Se han restaurado, renovado y ampliado parcialmente los distintos edificios, incluido el magnífico edificio del Consejo Europeo. La parte trasera del edificio alberga el Centro Internacional de Prensa. Además, entre semana, es posible cenar en el restaurante. Se ha renovado parte de la planta baja de este bloque en el marco de la presidencia belga del Consejo de la Unión Europea en 2024. Observa la imponente escalera que conduce al teatro de mármol rojo, el patio con piso y la fuente con mosaico, así como las vidrieras.
En los años 30, también construyó el Instituto Eastman de Odontología, hoy Casa de la Historia Europea.
Museo y Jardines Van Buuren, el tiempo parece haberse detenido
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Arquitectos: Léon Govaerts y Alexis Van Vaerenbergh, 1924-1928
Los arquitectos que optaron por el estilo Art Déco contaban por lo general con un bagaje cultural internacional y estaban en estrecho contacto con el mundo de los negocios. La casa de los mecenas bruselenses David y Alice Van Buuren es un ejemplo perfecto de la escuela de Ámsterdam. Fachadas asimétricas, mampostería decorativa con ladrillos rojos hechos a mano, vidrieras y ventanas escalonadas, tejados inclinados... El banquero, de origen holandés, se sintió especialmente atraído por esta versión neerlandesa del Art Déco. Se hizo hincapié en el trabajo manual y en el uso de materiales «nobles» como el ladrillo y la madera. También merecen una visita los jardines, un bello ejemplo de arte paisajístico. Jules Buyssens fue el encargado de diseñarlos en la década de 1920 en estilo Art Déco.
Renombrados diseñadores belgas, franceses y holandeses colaboraron en el interiorismo de la casa. Afortunadamente, esta se ha conservado en su estado original Aquí respirarás el ambiente íntimo de una casa privada. Muebles raros, alfombras de firmas, vidrieras, esculturas y pinturas de maestros belgas e internacionales contribuyen a hacer de ella una verdadera obra de arte. Hace cien años, artistas, escritores y músicos eran asiduos de esta casa. La Fundación Museo y Jardines Van Buuren continúa el espíritu de hospitalidad de esta feria cultural abriendo sus puertas al público y a diversas actividades culturales.
¿Sabías que...?
David Van Buuren dibujó los planos él mismo. El dúo bruselense de arquitectos Léon Govaerts y Alexis Van Vaerenbergh lo llevó a cabo. Se encontró una lámpara de araña única y espectacular, así que decidió ampliar el salón para lucirla lo mejor posible. Incluso llegó a eliminar el dormitorio de invitados del piso de arriba para conseguirlo
Basílica Nacional del Sagrado Corazón, donde la espiritualidad y la cultura alzan el vuelo
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Arquitectos: Albert VAN HUFFEL, 1921-1935 et Paul ROME, 1921-1970
La cúpula de cobre de la basílica de Koekelberg es un hito en el paisaje bruselense. Pero ¿sabías que este monumento es también el edificio Art Déco más grande del mundo? Así que aquí no solo la espiritualidad alcanza nuevas cimas, sino también la estética y la artesanía. Con capacidad para entre 1500 y 2000 personas, aquí se celebran regularmente exposiciones y conciertos. El templo también alberga nada menos que dos museos. El Museo de las Hermanas Nobles de Bruselas presenta la amplia colección de arte del convento de las Hermanas Nobles, que abarca varios siglos de arte religioso y civil. El Museo de Arte Religioso Moderno se centra en las variantes contemporáneas.
Tardó medio siglo en construirse y terminarse, y sobrevivió a dos guerras mundiales. Pero los planos, bajo el liderazgo del rey Leopoldo II, ya estaban en marcha desde hacía cuarenta años. Fascinado por París, soñaba con una basílica del Sagrado Corazón en Bruselas y con su propia avenida de los Campos Elíseos en la capital. Pero la Primera Guerra Mundial dejó las arcas vacías. Había que diseñar un nuevo proyecto «ligero» y se recurrió a Van Huffel. En la década de 1920, simplificó gradualmente su estilo y adoptó formas geométricas. Fiel al espíritu del Art Déco, buscó crear un conjunto funcional y estético coherente. De hecho, el modelo de su primer proyecto para la basílica ganó un premio notable en la Exposición Internacional de Artes Decorativas e Industrias Modernas de París, la exposición que dio nombre al movimiento. Dicho modelo sigue expuesto en la basílica.
¿Sabías que...?
En un día despejado, la vista desde la galería exterior en la base de la cúpula (a unos 53 metros de altura) se extiende hasta la torre de la catedral de Malinas e incluso hasta el plano inclinado de Ronquières.
¿Quieres saber más? Los primeros reyes de Bélgica siempre soñaron con un «barrio real» en el punto más alto de Bruselas. ¿Te gustaría conocer los planes de desarrollo de la «meseta de Koekelberg»? ¡Apúntate a una de nuestras numerosas visitas guiadas!
Ayuntamiento de Forest, una joya restaurada en todo su esplendor
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Arquitecto: Jean-Baptiste Dewin, 1935-1939
Los habitantes de Forest se llevaron una grata sorpresa en el verano de 2024. Tras años de obras de restauración, el emblemático ayuntamiento ha recuperado su antiguo esplendor. En primer lugar se restauraron las fachadas exteriores, incluidas las piedras, herrajes y vidrieras del salón de honor. La segunda fase se centró en el interior y duró siete años (2017-2024). Durante este período se restauraron las bodegas, la planta baja y el primer piso. La policromía original, la carpintería, el revestimientos de mármol y los herrajes se han restaurado cuidadosamente.
Hace cien años, el arquitecto Jean-Baptiste Dewin recibió el encargo de ampliar el ayuntamiento. Debido a las dificultades financieras, el proyecto tardó unos diez años en madurar. Gracias a la estrecha colaboración entre Dewin y las autoridades locales, se convirtió en un símbolo de prosperidad industrial tras la Primera Guerra Mundial. El estilo Art Déco, la ubicación central en la ciudad, el plan hábilmente ejecutado, el uso de materiales locales (¡el color de los ladrillos!), la forma de la torre y el innovador lenguaje visual de las esculturas y vidrieras lo convierten en un monumento único.
¿Sabías que...?
Para Dewin, natural de Forest, se trataba de un proyecto de gran envergadura. Estaba claramente inspirado en el Palacio Stoclet. Y si no observa la torre desplazada con largas aberturas verticales en las paredes y las esculturas. Las vidrieras y esculturas representan la historia de Forest, los oficios más comunes y la biodiversidad. Nada menos que once escultores participaron en este proyecto.
Flagey, el antiguo Instituto Nacional de Radiodifusión (NIR): una «bonita fábrica de sonidos»
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Arquitecto: Joseph DIONGRE, 1935-1938
La construcción del nuevo edificio necesario para la emisora de radio en la plaza Flagey de Ixelles no estuvo exenta de dificultades. Fueron necesarios dos concursos, más de cincuenta arquitectos participantes e incluso dos ingenieros de la BBC. Para ser justos, en aquella época no había muchos edificios diseñados específicamente para la radio. El diseño del ganador, Joseph DIONGRE, tuvo en cuenta todos los requisitos acústicos, así como el terreno pantanoso del emplazamiento debido a los estanques vecinos. Ingenio técnico y estética avanzada: los miembros del jurado fueron unánimes al describir el edificio como una «bonita fábrica de sonido». El estilo aerodinámico adquirió inmediatamente fama mundial.
Durante treinta y cinco años, todas las emisiones y grabaciones radiofónicas tuvieron lugar aquí, incluidos numerosos conciertos de música clásica, jazz y contemporánea, y más tarde programas de televisión. Cuando la televisión adquirió mayor importancia, las emisoras neerlandófonas y francófonas se trasladaron en 1960 a un edificio aún más grande en el bulevar Reyers. Tras la renovación y ampliación del complejo, siguió siendo un lugar único para conciertos y grabaciones musicales. Las excepcionales cualidades acústicas de las salas sentaron las bases de uno de los principales centros culturales de Bruselas: Flagey. Es un punto de referencia para los músicos más prestigiosos. Desde jazz a la música del mundo, pasando por música clásica o contemporánea, todos los estilos musicales están representados. Studio 5 se ha convertido en una sala de cine con un programa diario de películas y proyecciones de vídeo. Studio 6 es ahora el estudio de televisión de BRUZZ.
¿Sabías que...?
La torre, típica del popular estilo «aerodinámico», se añadió para alojar la antena de televisión. Este nuevo medio estaba todavía en sus inicios, pero el NIR sería el responsable de las primeras emisiones experimentales.
Bozar - Palacio de Bellas Artes
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© Yannick Sas
Arquitecto: Victor HORTA, 1922-1929
En 1919, Victor Horta puso la «primera piedra» del Art Déco en Bruselas. Ya estaba en el origen del Art Nouveau. Con sus planos para la construcción del Palacio de Bellas Artes (Bozar), se orientó decididamente hacia la innovación artística. Una vez más, los problemas financieros hicieron necesario un nuevo proyecto. Los retos eran numerosos: un emplazamiento con desniveles y altura limitada en el lado de la Place des Palais, el mantenimiento de las tiendas y el viaducto de la rue Ravenstein, el complejo de escaleras de la rue Baron Horta... ¡Y todo ello con un presupuesto estricto! Horta superó las limitaciones de forma brillante. Entregó un ambicioso complejo con salas de exposiciones y conciertos que ocupan una superficie total de unos 30 000 m² y tres niveles que unen las ciudades alta y baja. El elemento clave fue su innovador uso del hormigón, que puede verse sobre todo en la gran Sala Horta. El hormigón no solo era más fácil de conseguir, sino también mucho más barato que el metal. En la sala de conciertos «Henry Le Bœuf», con forma de huevo, pudo crear los balcones ondulantes. En esta obra maestra de la arquitectura, caracterizada por su acústica excepcional, sus planos inclinados y sus 2200 localidades, actúan desde hace casi un siglo los mejores músicos del mundo. No es de extrañar que aquí se celebre el Concurso Reina Isabel. Bozar sigue siendo un referente cultural. Todos los años esperamos con impaciencia la nueva temporada de conciertos, exposiciones, películas, conferencias y mucho más. Uno de sus logros más recientes es su original programa de verano en la terraza de la azotea.
¿Sabías que...?
Todo melómano conoce la sala Henry Le Bœuf. La sala debe su nombre al banquero y melómano Henry Le Boeuf, ferviente defensor de la escena musical bruselense y de este templo de la música. Con su forma de huevo, Horta respondió a los deseos del virtuoso del violín Eugène Ysaÿe, que quería que los artistas se sintieran rodeados por el público.
Wiels, la antigua fábrica de cerveza Wielemans-Ceuppens
Wiels (c) Julien Hayard
Arquitecto: Adrien BLOMME, 1930
La Torre Wielemans, en la avenida Van Volxem 354, sigue siendo un auténtico hito en Forest. El edificio simbolizaba la cima del éxito de la antigua fábrica de cerveza Wielemans-Ceuppens. Más de mil personas trabajaban allí. La nueva cervecería fue construida en 1930 por el arquitecto familiar Adrien Blomme. Tanto arquitectónica como técnicamente, era una de las fábricas de cerveza más modernas de Europa. Aunque Blomme construyó edificios de diversos estilos, a menudo optó por el Art Déco. En este edificio de hormigón y líneas limpias, reconocemos la influencia del modernismo. Gracias a los grandes ventanales continuos, los transeúntes podían ver cómo se elaboraba la cerveza. Para crear unidad, las fachadas de ladrillo de la antigua fábrica de cerveza y la sala de máquinas de los números 356-370 (que ahora albergan el Centro Cultural Forest BRASS y la biblioteca de habla holandesa) se cubrieron con una capa de cemento de color claro con decoraciones geométricas Art Déco.
Tres de las ocho tinajas de cobre originales aún son visibles desde la calle. Sirven de telón de fondo a la cafetería del centro de arte contemporáneo Wiels. Tómate un descanso con un plato sabroso o una bebida. La librería también está abierta al público. ¡Y eso no es todo! Periódicamente se organizan exposiciones originales de artistas contemporáneos, charlas de artistas, visitas guiadas, talleres y actos para familias, con el fin de hacer accesible el arte contemporáneo al un público más amplio. Típicamente Art Déco, presenta lámparas de techo y de pared de cristal y metal, así como paneles de azulejos negros y verdes.
¿Sabías que...?
Los espacios de la parte trasera del edificio, a los que se accede por una escalera, fueron en su día graneros. Tras una completa renovación, se han habilitado salas de exposición.
¿Modernismo, dices?
El impulso renovador durante el período de entreguerras estuvo acompañado por la necesidad de ahorrar. Arquitectos como el bruselense Bourgeois desarrollaron una arquitectura más radical que compartió atención con el Art Déco: un modernismo aún más refinado. En particular, construyó el complejo de viviendas sociales Cité Moderne en Berchem-Saint-Agathe, en un estilo cubista sin florituras. En 1930, Adrien Blomme construyó en este estilo la nueva sala de elaboración de cerveza y los silos de grano de la antigua fábrica de cerveza Wielemans-Ceuppens (actual centro de arte Wiels, ver más arriba) en este estilo. Comprendió que la arquitectura debía ser más funcional para reducir los costes de la mano de obra. En la misma línea, «la fachada evoluciona hacia un reflejo del plano de construcción racional...». Este movimiento sigue inspirando a nuestros arquitectos contemporáneos.
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