Etappe 2

De magie van de Grote Markt (en omgeving)

Van gotiek tot neoclassicisme

We zijn klaar om onze ogen de kost te geven en lopen richting Grote Markt. Victor Hugo, die er verbleef, noemde dit het mooiste marktplein ter wereld. Sinds 1998 staat het trouwens op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Haar huidige allure dankt de Grote Markt aan het bombardement uit 1695, toen het plein volledig werd vernietigd. Enkel het stadhuis bleef gespaard, omdat de toren (die van ver te zien was) een richtpunt was voor de artilleristen. Het eerste deel van het gebouw werd in de eerste helft van de 15de eeuw in gotische stijl opgetrokken. Het plein werd enkele jaren na de vernietiging heraangelegd met invloeden uit de in de 17^de eeuw populaire barok en het gevoel van eenheid dat daaruit voortvloeit. Maar in de loop der jaren en na tal van restauraties ging het plein er nog anders uitzien. Het Broodhuis tegenover het stadhuis, bijvoorbeeld, werd in 1873 in neogotische stijl heropgebouwd om te herinneren aan de laatgotische stijl na de wederopbouw onder Karel V. In dat gebouw huist vandaag het Museum van de Stad Brussel.

Ga gerust iets drinken in een van de horecazaken op de markt die, met vallen en opstaan, proberen de sfeer van 'toen' te bewaren. Tijdens rondleidingen kunnen geïnteresseerden het weelderige interieur van het stadhuis ontdekken.

Rond de Grote Markt staan twee kerken symbool voor de Brusselse barok. De Onze-Lieve-Vrouw van Goede Bijstandkerk aan de Kolenmarkt werd tussen 1664 en 1694 gebouwd en daarna gerestaureerd, na een bombardement op de stad in 1695. Niet ver daar vandaan ligt de Onze-Lieve-Vrouw-ter-Rijke-Klarenkerk, gebouwd tussen 1665 en 1680. Aangezien die te klein werd, werden er twee zijbeuken bijgebouwd, één aan de linkerkant in 1824 en één aan de rechterkant in 1833.

Vóór we de bovenstad gaan verkennen, maken we een ommetje langs het neoclassicisme van het Martelarenplein. Het was stedenbouwkundig en architecturaal het eerste grootschalige project in Brussel met een aantal burgerwoningen en herenhuizen. Het plein straalt een homogeniteit uit die in de periode van aanleg (1774-1776) nieuw was. Op die manier vond het aansluiting bij het neoclassisime van de grootschalige Franse projecten in de 18de eeuw.

Op weg naar de koninklijke wijk kruisen we de St-Michiel- en St-Goedelekathedraal: een stukje gotisch erfgoed dat tussen de 13^de en de 15^de eeuw werd gebouwd. Specialisten zien daarin een perfecte illustratie van de overgang van vroeg- naar laatgotiek.

Jordan Jelev