Paseo histórico: el Renacimiento en Bruselas

Hoy en día es un hecho reconocido: en el siglo XVI, Bruselas goza de gran prestigio en el ámbito artístico, y los museos de la capital – los Museos Reales de Bellas Artes, el Museo de Arte e Historia, el museo KBR – dan amplio testimonio de ello. Bernard van Orley es conocido por haber realizado pinturas y cartones de tapiz de gran belleza. Recordemos que en el siglo XVI, la ciudad se distingue por su producción de tapices de alta calidad, una verdadera industria de lujo de la época, que abastece las residencias principescas de toda Europa. La familia Bruegel aportó varios artistas a Bruselas, entre ellos el más famoso, Pieter Bruegel el Viejo, conocido por sus pinturas y grabados de tono tan particular – se casó en la iglesia de Nuestra Señora de la Capilla y fue enterrado allí en 1569, como lo atestigua una placa conmemorativa aún visible en la iglesia. En la plaza de la Capilla, una estatua del artista Tom Frantzen lo representa en pleno trabajo.

El hotel que perteneció a la familia Clèves-Ravenstein, actualmente ocupado principalmente por la biblioteca de Cinematek, es uno de los pocos ejemplos de edificios bruselenses que datan del siglo XVI – aunque su núcleo original es de finales del siglo XV. Este conjunto notable, sin embargo, está construido en estilo gótico brabanzón, una adaptación local del estilo medieval bien conocido.

El excéntrico carillón del Mont des Arts atraerá sin duda la atención de tus oídos si estás en la zona. Instalado allí desde 1965, hoy forma parte del patrimonio de la UNESCO. Está decorado con 12 estatuillas – correspondientes a las 12 horas –, figuras importantes de la historia bruselense, entre ellas Carlos V y el conde de Egmont, a quien volveremos más adelante.

El barrio del Sablon, hoy elegante y tranquilo, no siempre ha gozado de esa tranquilidad. El palacio de Egmont, que data en parte del siglo XVI, estaba rodeado de mansiones aristocráticas, en las inmediaciones de la antigua corte ducal. La mansión de Culembourg, demolida en 1568, solo perdura en un texto grabado en piedra: ¡acércate al número 20 de la calle des Petits-Carmes y levanta un poco la cabeza!  Este lugar fue el punto de reunión de los nobles opuestos a la política de Felipe II, lo que condujo a la decapitación de los condes de Egmont y de Hornes en la Grand-Place, acontecimiento conmemorado en una placa fijada en uno de los pilares de la entrada de la Maison du Roi.

La plaza del Petit Sablon también te transporta al siglo XVI: en el centro se alza una estatua de los infortunados condes de Egmont y de Hornes, mientras que su contorno está decorado con estatuas de personalidades que marcaron esta época en Bruselas.

Es imposible hablar del Renacimiento bruselense sin mencionar la Casa de Erasmo, situada en Anderlecht. Este pintoresco conjunto de estilo gótico fue construido en dos fases, la segunda en 1515. Es célebre por haber albergado a Erasmo en 1521, el gran filósofo y teólogo, principal representante del humanismo en nuestras regiones. No dudes en visitar el lugar, hoy convertido en museo sobre la vida de Erasmo y el universo intelectual del Renacimiento, así como el beaterio contiguo.

¡Se podrían contar aún muchas cosas más sobre el Renacimiento en Bruselas! Finalizaremos este recorrido mencionando el nombre de Mercator, gran pionero en la historia de la cartografía, cuyos trabajos pueden admirarse entre las colecciones de la KBR.

¿Quieres lucirte en sociedad? Puedes decir que la toponimia bruselense está llena de referencias al Renacimiento, una señal inequívoca: el hospital Erasmo, el edificio Justo Lipse, la avenida del Renacimiento, la avenida Carlos V, la calle Brederode – que lleva el nombre de Enrique de Brederode, también decapitado por haberse unido al levantamiento contra la opresión española –, etc. ¡Cuando uno se interesa por el tema, el Renacimiento está por todas partes en Bruselas!