En 1981, pour prolonger vers l’ouest la ligne 1 du métro, trois nouvelles stations sont créées : Comte de Flandre, Étangs Noirs et Beekkant. Jusqu’alors, la réalisation des premiers tronçons du métro dans le Pentagone n’avait entrainé la démolition que de quelques immeubles (rue de l’Écuyer, rue de l’Évêque). Mais dans le cas de Molenbeek, les travaux provoquent une saignée dans le tissu urbain et chassent de leurs quartiers des centaines d’habitants de quartiers populaires (787 personnes expulsées et 150 immeubles détruits). À l’époque, l’ARAU propose un contre-projet plus respectueux de l’environnement bâti. La reconstruction, concernant à la fois du bâti et la totalité de l’espace public (laissé en friche par le Ministère des communications de l’époque) nécessite d’importants moyens financiers. Elle ne sera entamée qu’en 1994, soit 20 ans après les premières démolitions…
Molenbeek sens dessus dessous : chronique critique de 50 ans de métro
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