Étape 3

Le quartier royal

Néoclassicisme

Rendez-vous place Royale.

Petits anachronismes en chemin, rue Ravenstein 31, le résolument moderne siège social de BNP Paribas Fortis, achevez en 2021, et ses colonnes de bétons blanches qui encerclent le bâtiment ; à côté, Bozar (Le Palais des Beaux-Arts), construction Art Déco dessinée par Victor Horta, ouverte en 1929.

Retour dans des temps plus anciens : admirez, à côté de Bozar, rue Ravenstein 3, l’ancien Hôtel Cleve-Ravenstein de style gothique tardif, construit au tournant du 15^e et 16^e siècle. Suivez la route qui monte pour rejoindre la place Royale. La rue devient Coudenberg.

Autres glitches dans la matrice, au numéro 68, admirez l’ancienne Pharmacie Anglaise de Charles Delacre (oui, oui, celui-là même à l’origine des biscuits Delacre). Ne vous laissez pas avoir par son aspect ancien, le magasin a été construit en 1898 par l’architecte Paul Saintenoy dans le style néogothique. La même année commencent les travaux, qui dureront 2 ans, d’un fleuron de l’Art nouveau à Bruxelles : le magasin Old England, dessiné par le même Paul Saintenoy et qui abrite aujourd’hui le Musée des Instruments de Musique (idem, pas de panique, rendez-vous en jour 2 pour l’Art nouveau). N’hésitez pas, non plus à admirer la vue qu’offre le haut du Mont des Arts sur le bas de la ville.

Retour au 18^e! Au bout du Coudenberg, vous arrivez place Royale (sous laquelle se trouvent les vestiges du palais du Coudenberg, si vous souhaitez les visiter). Néoclassique, rectangulaire et symétrique, la place abrite des merveilles telles que l’église Saint-Jacques-sur-Coudenberg et la statue de Godefroid de Bouillon ; le BIP et de l’autre côté le musée Magritte relié aux Musées Royaux des Beaux-Arts.

Direction la place des Palais où vous trouverez le majestueux Palais Royal. Le monument néoclassique, résultat du rassemblement de plusieurs bâtiments, appartient à l’État belge qui le met à disposition du roi pour son travail. Face au palais, le parc de Bruxelles (ex parc Royal), un jardin « à la française » qui suit la mouvance néoclassique : un ensemble forestier et géométrique tracé au 18^e et truffé de statues datant du début du 19^e. Et de l’autre côté du parc, le palais de la Nation, le parlement du pays, toujours dans le style néoclassique, tout comme les bâtiments qui entourent le parc d’ailleurs.

Vous avez fait le tour ? Retour place Royale et direction la place des Musées pour découvrir le palais de Charles de Lorraine, la chapelle royale Protestante et le palais de l'Industrie Nationale, un impressionnant ensemble néoclassique érigé pendant la 2^e moitié du 18^e siècle (avec des transformations opérées au cours du 19^e).