Notre sélection de livres sur Bruxelles

Sans doute la meilleure introduction pour appréhender Bruxelles ! Collection initiée en 2007 par Dexia, consacrée à l’histoire et au patrimoine de toutes les communes de Belgique, il s’agit véritablement d’une carte d’identité administrative des 10 provinces belges. Bruxelles se devait de disposer de son propre ouvrage : celui-ci est intégralement consacré aux dix-neuf communes qui composent la Région de Bruxelles-Capitale. Ce gros (624 pages !) et beau volume présente l’agglomération de façon détaillée et intelligible, et comporte une belle iconographie (cartes et plans anciens comme récents, photos, etc.)

Un must pour comprendre Bruxelles dans toutes ses dimensions : historique, démographique, géographique, sociologique, économique, etc. Cette contribution montre que Bruxelles n’a jamais cessé, depuis le 11e siècle, d’être un lieu de pouvoir, pour finalement s’affirmer comme capitale d’une nouvelle nation au 19e siècle. Le paysage urbain actuel est, plus qu’ailleurs encore, le reflet de l’histoire de la ville et de ses activités.

Si vous cherchez un guide détaillé pour tout savoir sur le centre historique de Bruxelles, ce livre constitue LA référence récente ! Essentiellement historique, ce guide présente toutefois le Pentagone sous toutes ses coutures, de façon tout à la fois anecdotique et éclairée. Son petit format et son poids relativement modéré vous permettront de l’emmener avec vous lors de vos balades, à l’instar d’un guide de voyage traditionnel. Avec l’avantage que celui-ci est écrit par un vrai Bruxellois, qui connait la ville mieux que quiconque !

Pour un photographe, Bruxelles est un cadeau du ciel. Les compositions contrastées et les personnages hauts en couleur s’y trouvent à chaque coin de rue. La vie urbaine bruxelloise est capturée avec une bonne dose d’humour et d’amour pour la ville par le photographe Willy Dirkx. Le tout accompagné des mots justes de Bruxellois bien connu.es. 

La gastronomie bruxelloise est un des aspects très appréciés des visiteurs. Cette contribution originale et quelque peu décalée propose 40 recettes autour de l'un des plats fondamentaux de la tradition culinaire de Bruxelles : le stoemp. Petit rappel, ce plat se compose de purée de pommes de terre et de légumes (poireaux, chicons, carottes…), que l’on accompagne de saucisses, de boudin ou encore de côtes de porc. Il est servi dans toutes les bonnes brasseries bruxelloises ! Ce livre décline le stoemp sous toutes ses formes, ce qui en fait un plat d’hiver comme d’été !

Bruxelles, à la toute fin du du 18e siècle. Ce roman, qui s’inspire d’un contexte historique réel, retrace le quotidien des habitants d’une maison de la rue Neuve, maison classée qui se dresse toujours à l’heure actuelle dans la rue — la rue Neuve est née au début du 17e siècle, en tant que rue résidentielle. Si l’objet du roman est la quête d’une mère par un étranger qui débarque à Bruxelles, il est surtout question d’un plongeon dans l’histoire bruxelloise de la seconde moitié du 18e siècle, période mouvementée et qui marquera en théorie la fin d’un système, celui des privilèges. Ce livre est l’œuvre d’une historienne bruxelloise. Alors, en avant la lecture !

Le titre est explicite, il s’agit de comprendre l’histoire ancienne et récente de Bruxelles — depuis le Moyen Âge jusqu’à nos jours — à travers ses bâtiments et sites les plus importants. Et si le livre s’adresse officiellement à un (très) jeune public — enfants de 6 à 9 ans ! —, il faut avouer que cette façon d’aborder l’histoire de Bruxelles, avec images joyeuses et colorées, légèreté et petites histoires, en ravira plus d’un !

La richesse de ce livre risque bien de vous laisser pantois ! Ce fin volume passe en revue, “pour les enfants de 10 à 110 ans”, l’ensemble de l’histoire bruxelloise, en prenant toutes sortes de points de départ : une thématique, un événement, un personnage, un style architectural, un bâtiment, etc. Les pages sont abondamment illustrées et proposent une lecture peu traditionnelle, les parties de texte se fondant parmi les symboles, plans, dessins, phylactères, etc. ! Bref, “un livre léger pour apprendre du lourd” !