Brussel-aan-zee, onze selectie visrestaurants

Vroeger lag de haven van Brussel in het centrum van de stad. In de Sint-Katelijnewijk was het een komen en gaan van schepen. In die buurt kon je terecht om vis te kopen op de zogenaamde Vismet. De havendokken werden aan het begin van de 20ste eeuw gedempt. Maar de vis bleef. In de buurt krioelt het namelijk van de visrestaurants. Maar ook op andere plaatsen in hoofdstad eet je kraakverse vis en uitstekende schaal- en schelpdieren. Deze selectie zet je op weg voor een verkenning van Brussel-aan-zee. 

In La belle maraîchère, pal tegenover de Sint-Katelijnekerk, is de tijd blijven stilstaan. Waarom zou je ook wat veranderen als alle Belgische visklassiekers er tot in de perfectie worden bereid? Van de fenomenale garnaalkroket tot de overheerlijke sole meunière.  In het oergezellige, authentieke restaurant vind je een mooie mix van rasechte Brusselaars, culinaire toeristen en wereldberoemde sterren. Brussels icoon Eddy Merckx is er vaste klant. 

“Night, the City Loves You,” klinkt het op de bekendste track van het Underworld-album Beaucoup Fish. Het restaurant naast het prachtige KVS-gebouw is dan ook de ideale halte om de avond in te duiken. Zowel aan de toog als in de eetzaal voel je de vibes van de grootstad. Maar ook ’s middags kan je hier terecht voor een pure, genereuze productkeuken. Vergeet zeker niet om er de fantastische huisgemaakte frieten bij te bestellen. En wie weet, kom je er het Britse elektronicaduo  tegen. Want uiteraard zijn ook zij fan van het restaurant.

Wat is het geweldig om de Oostendse Brusselaar Tom Decroos met veel kunde en passie bezig te zien in de open keuken van zijn restaurant, Le Vismet. Hij kijkt uit op de strak en smaakvol ingerichte ruime eetzaal. Een mooi interieur waar een ongedwongen, Brusselse ambiance heerst. Op de kaart heersen de producten uit de zee. Maar je kan ook blind vertrouwen op de topkwaliteit van de vleesklassiekers in dit uitstekend, pretentieloos restaurant in de Katelijnewijk. 

Als je de smaak van de zee helemaal te pakken hebt, trek dan zeker naar dit visrestaurant in de Flageywijk. Crab Club is tegenwoordig gevestigd in een supergezellige bistro met rauwe, bakstenen muren. Wat er op je bord ligt, is vaak even bruut als het interieur. Denk aan volledige vissen of zeevruchten met de wildste combinaties. Hier proef je de zee echt en vegen de golven alle clichés weg. Europese tradities klotsen er tegen Aziatische aan. Vlees vergezelt er producten uit de zee. Onstuimig en verrassend.

In de bekendste viswinkel van de hoofdstad kan je ook ter plaatse eten. Dankzij de fishbar op de stoep werden dagverse heerlijkheden als garnaalkroketten, zalm, oesters of bouillabaisse de beste  streetfood die er is. Bij Noordzee – Mer du Nord krijg je ze in tapasvorm geserveerd en smul je er in goed gezelschap van op het supergezellige Sint-Katelijneplein.  

Ook al betekent Kamo ‘eend’ in het Japans, het is de vis die de hoofdrol speelt in het restaurant. De fenomenale sashimi en andere unieke Japanse visbereidingen leveren de zaak al jaren een Michelin-ster op. En dat als enig Japans restaurant in ons land. Subtiliteit is de rode draad doorheen de kaart. Een fantastisch adres. Net als de gelijknamige viswinkel vlak bij het restaurant. 

Sommige brasseries zijn zo goed dat je ze steevast in het meervoud schrijft. Bij Brasseries Georges zien ze het dan ook groots. Laat je alvast niet afschrikken door de gigantische kaart. Die maakt je het leven alleen maar moeilijker. Ga gewoon recht op je doel af en maak je keuze uit de indrukwekkende oesterbar. Jawel, de grootste van het land. De mega-oesterschotels zijn al even fantastisch als de zeetong of de kreeft. En zoals het een echte brasserie betaamt, kan je er elke dag van ’s middags tot ’s avonds laat doorlopend terecht.

Binnenkomen in dit restaurant is als je favoriete café binnenstappen. Een beetje thuiskomen, dus. Maar dan wel in het Brussel van honderd jaar terug. Het interieur dateert namelijk van 1936 en werd nauwelijks veranderd. Verwacht van Jacques geen culinaire hoogstandjes. Maar wel simpele, eerlijke kost die past bij de omgeving van de Vismet. Mosselen met frietjes bij voorbeeld. Een authentiek adres dat je onmogelijk kan teleurstellen.