Het jaar 2024 was een beslissend keerpunt voor het toerisme in Brussel: alle eerste schattingen wijzen erop dat dit jaar de recordcijfers van 2019 overtreft. Deze bemoedigende resultaten getuigen van de collectieve inspanningen van de teams van visit.brussels en van de relevantie van de acties die werden ondernomen om de regio aantrekkelijker te maken.

Dit succes is vooral zichtbaar in onze digitale aanwezigheid, met een aantal opmerkelijke resultaten: 4 miljoen bezoekers op het portaal visit.brussels, een community van 700.000 volgers op social media en een spectaculaire stijging van 447% in Google-zoekopdrachten naar Brussel.

Deze prestaties vertalen zich in tastbare, positieve economische gevolgen voor de regio: elke publieke euro die in toerisme wordt geïnvesteerd, leidt tot aanzienlijke voordelen en levert een substantiële bijdrage aan het bbp van Brussel én aan de lokale werkgelegenheid. Daarnaast hebben onze versterkte digitale strategieën de zichtbaarheid van onze hoofdstad op digitale platforms aanzienlijk verbeterd.

Als onderdeel van dit streven naar innovatie hebben we EFRO-financiering gebruikt voor de ontwikkeling van een gecentraliseerd ticketverkoopsysteem dat bijna 150 culturele instellingen overkoepelt. Dit initiatief is bijzonder relevant voor een stad van 1,2 miljoen inwoners met zo'n rijk en divers cultureel aanbod. De introductie van 'last minute' aanbiedingen versterkt onze inspanningen om cultuur toegankelijk te maken voor alle doelgroepen. Deze digitale transformatie van de toegang tot cultuur is niet alleen een grote stap voorwaarts voor Brussel, maar maakt het ook voor zowel inwoners als bezoekers gemakkelijker om het culturele leven te ontdekken en eraan deel te nemen.

Als toonaangevende toeristische bestemming zet Brussel zich resoluut in voor een Smart Tourism-aanpak, met de ambitie om een visitor economy te ontwikkelen met een positieve impact – ten voordele van zowel de stad als haar inwoners en bezoekers. Deze transformatie, aangedreven door de mogelijkheden van digitalisering en artificiële intelligentie, beperkt zich niet tot het verbeteren van de toeristische beleving: ze beoogt ook duurzame waarde te creëren voor het volledige lokale ecosysteem.

In deze context rolt visit.brussels een globale strategie uit die de principes van duurzaamheid, toegankelijkheid en de valorisatie van cultureel erfgoed integreert. Elk project dat wordt uitgevoerd, past binnen deze visie: het ondersteunen van de ontwikkeling van een respectvol, inclusief en verrijkend toerisme – zowel economisch, sociaal als ecologisch.

Met de steun van de EFRO-fondsen implementeert visit.brussels deze strategie door middel van innovatieve initiatieven die de toeristische ervaring herdefiniëren. Een eerste EFRO-project gebruikt kunstmatige intelligentie om de toegankelijkheid van Brusselse musea uit te breiden met inhoud in verschillende Europese talen en uitleg op maat van verschillende doelgroepen. Het tweede EFRO-project heeft als doel een slim digitaal paspoort te ontwikkelen. Deze gloednieuwe kaart biedt niet langer alleen toegang tot musea, maar zal ook openbaar vervoer, ticketverkoop en verschillende toeristische en culturele activiteiten in Brussel omvatten. Ze doet ook gepersonaliseerde aanbevelingen op basis van verschillende criteria, zoals de drukte en de interessegebieden van de bezoekers. Dit maakt het gemakkelijker om de toeristenstroom over de stad te verspreiden.

Deze technologische innovaties maken deel uit van een bredere visie op duurzaam en verantwoord toerisme. Door het traject van bezoekers te optimaliseren en hen aan te moedigen om minder bezochte wijken te ontdekken, dragen we bij tot een evenwichtige toeristische ontwikkeling die het hele Brussels Hoofdstedelijk Gewest ten goede komt. Deze Smart Tourism-aanpak maakt het mogelijk om de toeristische aantrekkingskracht te verzoenen met de levenskwaliteit van de stadsbewoners, waardoor een positieve en inclusieve bezoekerseconomie ontstaat.