Connaissez-vous bien le quartier européen ? Il y bien évidemment les institutions qui constituent le centre névralgique de la politique européenne. Mais partons plutôt à la découverte des belles adresses culturelles et des établissements incontournables qui animent le quartier. Vous n'êtes pas sans savoir que ce quartier abrite des lieux où l'on peut contempler des dinosaures, admirer l'art égyptien ou enrichir ses connaissances sur l'histoire de l'Europe. Mais la journée ne s’arrête pas là. Le soir venu, le quartier maintient son rythme tumultueux. Une sortie culturelle après le travail, ça vous tente ? Vous aurez ensuite tout le loisir de refaire le monde autour d’un verre entre amis. Voici la liste de quelques-uns des haut-lieux du quartier européen :
Le Senghor
À deux pas de la place Jourdan, en plein cœur du quartier européen, se dresse Le Senghor, le centre culturel communal d'Etterbeek. Ce somptueux bâtiment datant du début du XXe siècle a abrité les salles d'un cinéma de quartier jusqu'en 1937. Depuis 1988, l'édifice est le lieu de rencontre des amateurs de découvertes culturelles venus des quatre coins du monde, où le continent africain occupe la place d'honneur. Le site a hérité du nom du poète sénégalais Léopold Senghor, qui s'est rendu en personne à la cérémonie d'inauguration du bâtiment. Le centre culturel organise régulièrement des représentations de théâtre, de cinéma et de danse dans ses locaux. Néanmoins, sa programmation s'illustre surtout par l'offre de concerts d’afro jazz, de musique classique et de world music.
Atelier 210
Près du parc du Cinquantenaire, l'Atelier 210 vaut vraiment le détour. Ce lieu culturel alternatif engagé est dédié à la création, à la réflexion et à l'expérience culturelle authentique. L'artiste Léa Drouet et Eve Decampo sont les maîtresse des lieux. Sans renâcler devant les tabous, elles nous invitent à utiliser notre matière grise et à donner un sens aux histoires de notre époque, et ce dans une atmosphère chaleureuse et inclusive. Vous pouvez aussi vous lancer à corps perdu dans un concert ou un spectacle émouvant qui vous fera vivre une expérience unique. Besoin de décompresser? Rendez-vous aux Blackout Sessions. Ne nous voilons pas la face, qu'y a-t-il de plus agréable que d'écouter un album mythique en étant plongé dans l'obscurité la plus totale ?
Atelier Marcel Hastir
Le nom Marcel Hastir vous dit quelque chose ? C'était un peintre, théosophe et résistant belge. De 1935 à sa mort, survenue 76 ans plus tard, l'artiste a vécu dans la Rue du Commerce, dans le quartier Léopold à Bruxelles. Ce bastion de résistance semble avoir échappé aux ravages du temps. Loin de la cohue urbaine, vous pouvez toujours admirer ses toiles et ses chevalets tout en appréciant la musique classique ou le théâtre. De grands noms du monde de la musique arpentent ce lieu spécial depuis des décennies. L'atmosphère intime et magique de cet établissement chargé d'histoire ne vous laissera pas de marbre !
Théâtre Varia
Si vous êtes un amateur des arts du spectacle vous vous devez de découvrir le Théâtre Varia, près de la place Jourdan. Cela fait de nombreuses années que cet établissement incarne un haut lieu du théâtre (en français), mais aussi de la danse, du cirque et de la musique. Les spectateurs y sont invariablement émus, que ce soit en esquissant un sourire ou en versant une larme. En outre, le Théâtre Varia favorise les rencontres créatives entre les artistes et le public en organisant des conférences, des ateliers et des visites guidées. Un détour par le bar-restaurant est chaudement recommandé : vous pouvez y déguster une cuisine zéro déchet avant et après les spectacles. Parmi les mets servis, on retrouve des plats vegan, végétariens ou composés de viande.
Piolalibri
Piolalibri n'a pas tardé à devenir un haut lieu culturel du quartier européen. Ce lieu très hybride se situe entre les squares et le parc du Cinquantenaire, à quelques pas de la station de métro Schuman. Tour à tour librairie, centre culturel italien, bar à vin, bar à musique avec de nombreux concerts en direct (showcases) et restaurant où l'on sert de succulents antipasti, cet établissement a plus d'un tour dans son sac. Les expatriés italiens peuvent suivre l'actualité et les dernières tendances tout droit venues de leur pays natal. Les petits curieux peuvent venir y découvrir la richesse et la splendeur de la culture italienne.
Jazz Station
Ce n'est que justice. Ce monument dédié aux amateurs de jazz trône juste à l'extérieur du quartier européen, à deux pas des squares. Cependant, loin de nous l'idée de vous dissuader d'aller découvrir ce monument. Rien que pour son emplacement, Jazz Station vaut la visite. Quoi de mieux que d’assister à un spectacle de jazz dans une gare du XIXe siècle ? Ce centre musical animé se trouve littéralement sur les rails qui relient la gare du Nord au quartier Léopold. Sur le plan architectural, il se distingue par son style néo-Renaissance flamand aux influences baroques brabançonnes. À l'intérieur, c'est encore plus intéressant : outre les expos, les répétitions, les séances d'écoute et les conférences sur l'histoire du jazz, vous pouvez également vous y rendre en semaine pour un spectaculaire (après-)concert de la crème de la crème du jazz belge et international.
Envie de boire un verre après le baisser du rideau ?
Vous avez besoin de vous remettre de vos émotions ? La soirée s’arrête pas forcément dès la fin du spectacle. Ce ne sont pas les adresses qui manquent dans le quartier européen pour se retrouver entre amis ou collègues. La place du Luxembourg en est un exemple. Ici, on sait faire la fête ! Venus des quatre coins de l'Europe, les expatriés ont apporté leur joie de vivre et leur culture de la fête qui convergent ici. Cette place compte des bars comme Ginette, VesterBar, Café Luxembourg, Network Brussels et Beer Factory, autant de lieux incontournables. Le mardi soir, c'est marché.
La star de la place Jean Rey est évidemment Le Grand Central, l'impressionnant Bar & Eatery avec sa grande terrasse et son esthétique semi-industrielle. Encore une belle victoire à inscrire au palmarès de Frédéric Nicolay, un Bruxellois que l'on surnomme le gourou des cafés.
Sur la place Jourdan, les établissements Pepete et Ronron et 13 Degrés vous accueillent pour vous faire découvrir des vins exquis. Beers Bank sert plus de 100 bières.
Les amateurs de pubs irlandais traditionnels peuvent eux aussi s'aventurer dans le quartier européen : chez James Joyce, The Hairy Canary et The Wild Geese, c'est tous les jours la fête. Santé !
