Tijd om op jacht te gaan naar kerstcadeautjes! Ben je nog op zoek naar een bijzonder, buitengewoon geschenk voor de bijzondere, buitengewone mensen om je heen? Kom dan naar Brussel. Niet alleen is onze hoofdstad een paradijs voor shoppingfanaten, je vindt hier ook tal van lokale, typisch Brusselse winkels en producten. Wedden dat je wat vindt voor al je vrienden?

Vooral bij toeristen staat onze hoofdstad bekend als dé plek voor chocolade. Door het grote aanbod aan Brusselse chocolatiers heb je immers keuze te over. Laten we beginnen bij de uitvinder van de praline, dat is Neuhaus. Bovendien hebben ze ook heerlijke warme chocolademelk. Een grote meneer in de chocoladewereld is Pierre Marcolini, bij hem kan je terecht voor een luxueus aanbod pralines, barstensvol smaak. Laurent Gerbaud werd in 2021 door Gault & Miliau bekroond tot chocolatier van het jaar. Feilloos combineert hij chocolade met zoete en zoute ingrediënten, kruiden en exotisch fruit. Deze artisanaal bereide pralines moet je geproefd hebben. Maar dit zijn niet de enige chocolatiers in de hoofdstad, onze uitgebreide selectie vind je hier.

Heb je ’t meer voor koekjes? Ga dan naar Maison Dandoy, een Brusselse koekjesproducent die al sinds 1829 actief is in de Boterstraat (uiteraard, waar anders?). Dit familiebedrijf stelt traditie en vakmanschap voorop en dat proef je in hun verschillende specialiteiten, waaronder pain à la grecque (brood van de gracht) en speculaas. Intussen hebben ze verschillende vestigingen, onder meer aan de Grote Markt en in de Koninginnegalerij. Meer zoete adresjes vind je hier.

Brussel is tevens de thuishaven van het bier, en die bevindt zich… in de buurt rond het kanaal. Brouwerij Cantillon produceert al sinds 1900 geuze en lambiek. Brasserie de la Senne maakt ambachtelijke bieren van natuurlijke ingrediënten in haar productieatelier naast Tour & Taxis. De nanobrouwerij L’Ermitage biedt originele bieren zoals Dipatout, Lanterne, Théorème de l'Empereur en Soleil. Maar ho-ho-ho… er zijn nog Brusselse brouwerijen, je ontdekt ze in dit artikel.

Brussel is tevens de hoofdstad van het stripverhaal. En voor Nederlandstalige strips moet je in Expo 59 zijn! Deze stripwinkel, waar ook geregeld signeersessies en tentoonstellingen plaatsvinden, is een ware grot van Ali Baba voor stripverzamelaars! Is manga eerder jouw dada? Dan kan je naar Ichiban. Naast typisch Japanse softs en snacks zoals bubble teas en mochis vind je er een mooie selectie manga’s (vertaald naar het Engels of het Frans). Wel van achteren naar voren lezen hé! Ga ook zeker even langs bij de buren: The Little Wizard’s Brussels House van Brüsel is een paradijs voor Potterheads! Zin in nog meer strips en popcultuur? Neem dan hier een kijkje. Nog meer? Hier vind je een selectie van strips met onze hoofdstad in de hoofdrol!

Mocht je niet weten welke strip te kiezen als geschenk voor je kids, dan helpt het BD Comic Strip Festival je een handje. De Atomiumprijzen 2021 bekroonden stripverhalen als De walvisbibliotheek van Judith Vanistendael en Zidrou en Het geheim van de chef door Wauter Mannaert!

Geef je graag een goed boek deze kerst? Dan kan je het best naar Passa Porta Bookshop. Voor wie moeite heeft met het kiezen lijsten we enkele aanraders op, met een Brussels tintje. Nederlander Rob van Essen won in 2019 nog de Libris Literatuurprijs met zijn roman De goede zoon, nu woont hij in Brussel en heeft hij net een nieuw boek uit: Miniapolis. Heel vaak zie je de woorden ‘gebaseerd op een waar verhaal’ de revue passeren. Veel vaker geeft de realiteit de aanzet voor fictie. Op basis van de gebeurtenissen in 2015 geeft Verlos ons van kwaad van Joost Vandecasteele een blik op een donkere pagina uit de Brusselse geschiedenis. Ook sportliefhebbers laten we niet in de kou staan. In Klare taal blikt de welbespraakte sportjournalist Peter Vandenbempt terug op de voetbalgeschiedenis die hij al vijftien jaar mee aan het schrijven is. Kleine anekdote: in een vroeger leven was deze bekende voetbalstem nog leerkracht godsdienst in Jette! Ben je op zoek naar boeken over Brussel, kijk dan eens naar deze selectie.

Uiteraard worden er ook in de hoofdstad van Europa originele, authentieke producten vervaardigd. Net als Marseille produceert Savonneries Bruxelloises al sinds 1926 zepen, in haar oorspronkelijke gebouw in hartje Brussel. De producten van dit Brusselse instituut zijn te vinden in talrijke winkels, waaronder: Ligne (in de Koningsgalerij), Manneke, het Huis van het Stripverhaal (beide in de buurt van het Centraal Station) en Filigranes (tegenover het Warandepark).

Bel'Arte, in de Dansaertwijk, biedt modeartikelen ontworpen door Belgische ontwerpers: juwelen, horloges, lederwaren, huishoudartikelen, enz. Geschenken voor de allerkleinsten vind je bij Quartier Bébé. Belge une fois, niet ver van het Justitiepaleis, is een andere winkel die een bezoekje waard is. Hier is Belgicisme het sleutelwoord is. 

Op zoek naar nog meer geschenkideeën? Voor bordspelliefhebbers zijn Bruxelles 1897 en The Belgian Beer Race twee avonturen die zich afspelen in de hoofdstad. In het eerste probeer je naam te maken in de kunstgeschiedenis dankzij je verwezenlijkingen in de art-nouveaustijl. Bij de tweede neem je deel aan een Belgische bierrace, waar je zoveel mogelijk brouwerijen moet bezoeken om te winnen. Deze gezelschapsspelen vind je bij Belge une fois en Dédale (in Etterbeek en Elsene). Tot slot hebben we nog een selectie van culturele geschenken voor je samengesteld. En breng zeker een bezoekje aan de kerstmarkten!