1924 veröffentlichte André Breton in Paris sein „Manifest des Surrealismus“ und gab der damals aufkommenden Avantgardebewegung eine Definition. Rasch entwickelte sich Brüssel, unter dem Pinsel von René Magritte und Jane Graverol bzw. der Feder von Paul Nougé und Marcel Mariën, zur Hochburg des belgischen Surrealismus.

In Brüssel ist der Surrealismus mehr als eine Kunstbewegung: Er ist eine Lebensform! Poetisch, überraschend und manchmal chaotisch – die belgische Hauptstadt praktiziert und beherrscht die hohe Kunst der Wirklichkeitsverschiebung mit inzwischen schon legendärer Selbstironie. Der schräge und respektlose Brüsseler Humor, die "Zwanze", ist ihre sicherlich volkstümlichste und vielleicht unterhaltsamste Ausprägungsform. Von der Brüsseler Architektur voller Kontraste bis hin zur "Gouaille" (der beißenden Spottlust) seiner Zinnekes (so der Spitzname der Einheimischen, ursprünglich die Bezeichnung der Mischlingshunde, die man in der Senne ersäufte...) bis hin zur Philosophie der Absurdität, ist Brüssel ebenso verwirrend wie liebenswert!