Temples de la culture

Flagey, l’ancien Institut National de Radiodiffusion (INR) : une « belle usine à sons »

Café Belga - Place Eugène Flagey - terrasse - été

Architecte : Joseph DIONGRE, 1935-1938

La construction du nouveau bâtiment adapté à la radiodiffusion au square Flagey à Ixelles ne s'est pas faite sans difficultés. Il a fallu deux concours, plus de cinquante architectes participants et même deux ingénieurs de la BBC. Pour être honnête, à l'époque, il n'existait pas encore beaucoup de bâtiments spécialement conçus pour la radio. Le projet du gagnant, Joseph DIONGRE, a tenu compte de toutes les exigences acoustiques ainsi que du sol marécageux du site en raison des étangs voisins. Ingéniosité technique et esthétique poussée : les membres du jury étaient unanimes et ont qualifié l’édifice de « belle usine à sons ». Le paquebot a immédiatement acquis une renommée mondiale.

Pendant trente-cinq ans, toutes les émissions et enregistrements de radio ont eu lieu ici, y compris de nombreux concerts de musique classique, de jazz et de musique contemporaine, et plus tard des émissions de télévision. Lorsque la télévision est devenue de plus en plus importante, les diffuseurs néerlandophones et francophones ont déménagé en 1960 dans un bâtiment encore plus grand au boulevard Reyers. Après la rénovation et l'extension du complexe, il est resté un lieu unique pour les concerts et les enregistrements musicaux. Les qualités acoustiques exceptionnelles des salles ont jeté les bases de l'un des principaux centres culturels bruxellois : Flagey. C'est une référence pour les musiciens les plus prestigieux. Du jazz à la musique du monde, en passant par la musique classique et contemporaine, tous les styles musicaux y sont représentés. Le Studio 5 est aménagé en salle de cinéma et programme quotidiennement des films et des vidéo projections. Le Studio 6 est aujourd'hui le studio de télévision de BRUZZ.

Le saviez-vous ?

La tour, typique du style « paquebot » populaire, a été ajoutée pour abriter l'antenne de télévision. Ce nouveau média en était encore à ses balbutiements, mais le NIR allait être responsable des premières émissions expérimentales.

Bozar - Palais des Beaux-Arts : jongler avec les contraintes

Architecte : Victor HORTA, 1922-1929

En 1919, Victor Horta a posé la « première pierre » de l'Art Déco à Bruxelles. Il était déjà à l’origine de l'Art nouveau. Avec ses plans pour la construction du Palais des Beaux-Arts (Bozar), il s’est résolument tourné vers l'innovation artistique. Là encore, des problèmes financiers ont nécessité un nouveau projet. Les défis étaient nombreux : un terrain avec des dénivelés et une hauteur limitée du côté de la place des Palais, le maintien des commerces et du viaduc rue Ravenstein, les escaliers de la rue Baron Horta... et tout cela avec un budget strict ! Horta a brillamment surmonté les contraintes. Il a livré un complexe ambitieux avec des salles d'exposition et de concert sur une surface totale d'environ 30 000 m² et trois niveaux reliant la ville haute et la ville basse. L'élément clé était son utilisation novatrice du béton, que l'on peut voir surtout dans la grande salle Horta. Le béton était non seulement plus rapidement disponible, mais aussi beaucoup moins cher que le métal. Dans la salle de concert « Henry Le Bœuf », en forme d'œuf, l’utilisation du béton lui a permis de réaliser les balcons ondulés. Dans ce chef-d'œuvre architectural, avec son acoustique exceptionnelle, ses plans inclinés et ses 2 200 places assises, les meilleurs musiciens du monde se produisent depuis près d’un siècle. Ce n'est pas sans raison que le Concours Reine Elisabeth y a lieu ! Bozar reste aujourd'hui une référence culturelle. Chaque année, on attend avec impatience la nouvelle saison de concerts, expositions, films, conférences et bien plus encore.

Le saviez-vous ?

Tous les mélomanes connaissent la salle Henry Le Bœuf. Cette salle porte le nom du banquier Henry Le Bœuf, fervent soutien de la scène musicale bruxelloise et de ce temple de la musique. Avec sa forme d'œuf, Horta a répondu aux souhaits du virtuose du violon Eugène Ysaÿe, qui voulait que les artistes se sentent entourés par le public.

Wiels, l'ancienne brasserie Wielemans-Ceuppens : architecture industrielle de pointe

Wiels (c) Julien Hayard

Architecte : Adrien BLOMME, 1930

La tour Wielemans à l'avenue Van Volxem 354 attire encore aujourd’hui tous les regards à Forest. La construction symbolisait l'apogée du succès de l'ancienne brasserie Wielemans-Ceuppens. Plus de mille personnes y travaillaient ! La nouvelle brasserie a été construite en 1930 par l'architecte de la famille, Adrien Blomme. À la fois architecturalement et techniquement, elle était l'une des brasseries les plus modernes d'Europe. Bien que Blomme ait construit des bâtiments dans divers styles, son choix se portait souvent sur l'Art Déco. Dans ce bâtiment en béton aux lignes épurées, on reconnaît l'influence du modernisme. Grâce aux grandes fenêtres continues, les passants pouvaient voir comment la bière était fabriquée. Pour créer une unité, les façades en briques de l'ancienne brasserie et de la salle des machines au numéro 356-370 (où se trouvent aujourd'hui le Centre culturel de Forest BRASS et la bibliothèque néerlandophone) ont été recouvertes d'une couche de ciment clair avec des décorations géométriques Art Déco.

Trois des huit cuves en cuivre d'origine sont encore visibles depuis la rue. Elles servent de décor au café du centre d'art contemporain Wiels. Faites-y une pause en dégustant un plat ou une boisson savoureuse. La librairie est également en accès libre. Parallèlement aux expositions novatrices d'artistes contemporains, des conférences d'artistes, des visites guidées, des ateliers et animations accessibles pour petits et grands sont régulièrement organisés pour rendre l'art contemporain accessible à un large public. Les plafonniers et des appliques murales en verre et en métal sont typiquement Art Déco, ainsi que les lambris en carrelage noir et vert.

Le saviez-vous ?

Les espaces à l'arrière du bâtiment, accessibles par un escalier, étaient autrefois les greniers à grains. Après une rénovation approfondie, des salles d'exposition y ont été aménagées.