Folklore en erfgoed in Brussel: een jaar vol festiviteiten

Ondertussen is de Zinneke Parade al bijna vijfentwintig jaar een geliefde pijler van het Brussels cultureel landschap. Om de twee jaar verzamelen twee dozijn Zinnodes zich rond een nieuw thema dat vaak uitblinkt door zijn originaliteit. Stel je een vrolijke groep troubadours voor, circusartiesten en kleurrijke fanfaremuzikanten, met een groot hart voor Brussel. Samen creëren deze autodidactische creatievelingen uit verschillende Brusselse wijken een onvergetelijk spektakel. De verbazingwekkende stoet combineert elementen uit de rijke, eeuwenoude Belgische carnavalsfolklore met een hedendaagse, multiculturele toets.

Paardenhoeven kletteren op de kasseien van de Grote Markt. Wapperende vlaggen vol kleur doorklieven de lucht en keizer Karel, zijn zoon en zussen paraderen in vol ornaat: het is tijd voor de Ommegang! Elk jaar in juni of juli schitteren Brussel en zijn inwoners in de historische reconstructie van een gebeurtenis die plaatsvond in 1549. Dat jaar koos keizer Karel de Ommegang - een religieuze processie die geleidelijk aan veranderde in een mondaine parade - om zijn zoon en toekomstige opvolger Filips voor te stellen. De Ommegang die dat jaar werd georganiseerd was verbluffender dan ooit! Nu wordt er elk jaar een beroemdheid uitgenodigd om als heraut op te treden, wat het evenement extra aantrekkelijk maakt. Zo mochten Axelle Red en Didier Reynders al aantreden als eregasten.  Tegelijkertijd kan je dankzij het Brussels Renaissance Festival genieten van een heleboel activiteiten rond de Zavelkerk. Mis het riddertoernooi en de indrukwekkende schietwedstrijd van de Brusselse kruisboogschutters niet!

Niet alleen zonnekloppers krijgen een kleurtje tijdens de zomer in Brussel! Om de twee jaar, in augustus, krijgt de Grote Markt een magnifiek Bloementapijt aangemeten. Over een oppervlakte van enkele honderden vierkante meters vormen begonia's, dahlia's en siergrassen oogverblindende patronen in een prachtig architecturaal kader. De schoonheid van dit botanisch meesterwerk wordt nog versterkt door een klank- en lichtspel. Voor een nog uniekere beleving moet je naar het gotisch balkon van het stadhuis, vanwaar je een adembenemend zicht hebt! Let wel: Brussel rolt zijn bloementapijt maar om de twee jaar uit, in de even jaren. Maar niet getreurd: tijdens de oneven jaren krijgt het imposante stadhuis van Brussel een make-over in bloemsierkunst, tijdens Flowertime.

In Brussel dragen we de broederschappen en gilden hoog in het vandel, vooral die van de kruisboogschutters. Al sinds de middeleeuwen (sommigen gaan terug tot 1308) organiseren deze eliteschutters (bekend als de Gezellen van Sint-Laurentius) de aanplanting  van de Meyboom op 9 augustus! Dit eeuwenoude feest is de oudste volkstraditie in de hoofdstad. Alles draait om het planten van een jonge boom en de feestelijke optocht met kleurrijke, symbolische figuren. Je ziet er de Bûûmdroegers, die de boom op hun schouders dragen, de Poepedroegers, een familie reuzen met hun nakomelingen (waaronder een gedenkwaardige baby) en de Gardevils met hun hoge hoeden, die de stoet in goede banen moeten leiden.

De Brusselse ketjes, bekend om hun zelfspot en onnavolgbare humor, hebben van dit feest  een essentieel onderdeel van het hoofdstedelijk erfgoed gemaakt. Zin om kennis te maken met de pure zwans, die typisch Brusselse humor die uitgroeide tot een ware levenskunst? Dan gaat er niets boven een bezoek aan de populaire Marollenwijk tijdens de nationale feestdag! Op 20 juli vanaf 19 uur wordt op het Bal National de feestelijke aftrap gegeven met een no-nonsense dansavond. Mis de knotsgekke opwarming niet om je in de stemming te brengen!  De volgende dag gaat op het Vossenplein een gigantisch mosselen-met-frietfestival door, begeleid door een fanfare en traditionele liedjes. Het gerucht gaat dat je daar zelfs de Koning der Belgen tegen het lijf kunt lopen! Breng je goed humeur mee, Brussel zorgt voor de rest!

Er is een plek in Brussel waar de tijd geen vat op lijkt te hebben. Deze duivels authentieke plek is het Koninklijk Poppentheater Toone. Dit marionettentheater voor volwassenen is gevestigd in een pittoresk huis uit…1696! Het werd in 1830 opgericht door Antoine Genty, beter bekend als Toone. Sindsdien haast het publiek zich naar de houten banken om zich te vergapen aan zijn brutale wezens en hun avonturen. Het repertoire (in het Brussels!) is zeer gevarieerd. Van de Drie Musketiers van Alexandre Dumas tot Faust van Charles Gounod, het programma verandert elk jaar. De gekozen toneelstukken zijn ontleend aan volkslegendes, ridderverhalen en herinterpretaties van grote opera's. Na de voorstelling gaat de ambiance verder met een goed glas geuze in het estaminet van het theater.