Bruxelles, capitale de l’Art nouveau

Maison Cauchie - Huis Cauchie
(Paul Cauchie 1904)
Rue des Francs - Frankenstraat
Etterbeek - Etterbeek
© visit.brussels - Jean-Paul Remy - 2017

En 1893, l’architecte Victor Horta mettait les dernières touches à l’hôtel Tassel, œuvre fondatrice de l’Art nouveau à Bruxelles. L’impressionnante modernité de sa façade et ses somptueux intérieurs tout en vitraux, mosaïques et fer forgé ont marqué l’histoire de l’architecture. Il inaugure une véritable révolution esthétique où lignes courbes, motifs végétaux, maîtrise de la lumière et emploi de matériaux modernes tels que le fer ou l’acier, sont emblématiques. L’Art nouveau est né et va essaimer partout en Europe.

Saviez-vous qu'aujourd'hui encore, à Bruxelles, près d’un millier de bâtiments relèvent encore de l’Art nouveau ? Bienvenue dans la capitale belge, où chaque coin de rue dévoile de splendides façades derrière lesquelles se cachent souvent des intérieurs de rêve…

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Une initiative de Brussels Museums et urban.brussels, en collaboration avec visit.brussels

 

Quelques architectes maestros de l’Art nouveau

  

  • Victor Horta
    La Star de l’Art nouveau, c’est lui ! C’est chez l’architecte Alphonse Balat, auteur des majestueuses Serres de Laeken, qu’il se forme. Dès 1893, ce pionnier enchaîne les commandes prestigieuses où il affirme les grands principes de son art : rationnalité, force, mais aussi beauté et convivialité. C’est le début d’une longue série d’édifices aux espaces novateurs, aux verrières lumineuses et aux antipodes de la banalité. Quatre d’entre eux (l'Hôtel Tassel, l'Hôtel Solvay, l'Hôtel van Eetvelde et la maison et l'atelier de Horta) figurent d’ailleurs sur la liste du patrimoine mondial. Chapeau bas ! 

  • Paul Hankar 
    Avec Victor Horta, il fait partie des pionniers de l’Art nouveau. A Ixelles, sa maison personnelle, la Maison Hankar, est d’ailleurs considérée comme l’un des manifestes du genre. Mais c’est l’Hôtel Ciamberlani, réalisé pour le peintre du même nom, qui reste dans les annales. Avec sa façade ornée d’impressionnants sgraffites et de gigantesques baies cintrées (on raconte qu’elles furent les premières du genre en Belgique) il révèle le talent visionnaire de l’architecte.  

  • Gustave Strauven 
    Schaerbeekois de naissance, Gustave Strauven a principalement œuvré dans sa commune natale et alentours (Saint Josse, Etterbeek, Quartier des Squares…). On reconnait ses projets pour leur audace, mêlant jeux chromatiques, arcs d’inspiration mauresque et ferronneries remarquables. Sa réalisation la plus connue demeure l’extravagante Maison Saint Cyr, dont la spectaculaire façade se déploie sur une parcelle de 4m de large à peine ! 

  • Paul Hamesse
    Chez les Hamesse, c’est avant tout une histoire de famille : avec ses frères Georges et Léon, Paul crée un bureau d’architecture familial dès 1910. Devantures chics, rez-de-chaussée commerciaux, salles de spectacle, cinémas (dont l’actuel Palace) et restaurants (L’Ultieme Hallucinatie) : le trio signe le décor de nombreux lieux de loisirs. Leur style, plus sobre et plus géométrique que celui des pionniers de l’Art nouveau, se mâtine de références à l’école de Glasgow et de clins d’œil à la Sécession viennoise.

  • Henri Van de Velde
    On peut dire sans se tromper que Van de Velde est un sacré touche à tout ! Peintre, architecte, décorateur d'intérieur, enseignant ou théoricien de l’art, il a de nombreuses cordes à son arc. Création de tapisseries, conception de papier-peint, de mobilier et même de bijoux, il se distingue par une carrière internationale qui le mènera en Allemagne et en Suisse. Parmi ses réalisations bruxelloises, notons la charmante Villa Bloemenwerf avec ses trois pignons de style cottage et le superbe hôtel Otlet, dont il signe l’aménagement intérieur.  

Une préférence pour l'Art Déco ?

Les lignes épurées de l’Art déco vous font de l'oeil ? Dans ce cas aussi, la capitale belge est une destination idéale. Souhaitez-vous en savoir plus sur les lieux incontournables, les événements et les architectes emblématiques de ce courant ?